3 января в календаре отмечается довольно необычное событие — это День рождения соломинки для коктейлей (англ. Drinking Straw Day). Поскольку сегодня почти каждый из нас без раздумий берёт трубочку, стоит заглянуть в её историю и понять, откуда она пришла.
От ржи к бумаге
Первоначальные «соломинки» были вовсе не из пластика. Их делали из стеблей злаков — в частности из ржи, у которой полый стебель сразу напоминал трубочку. Отсюда и пошло название: straw (солома).
Согласно легенде, современную бумажную соломинку придумал американский предприниматель Марвин Стоун. В конце XIX века он владел фабрикой, где производили бумажные мундштуки для сигарет. Однажды, сидя в баре и попивая коктейль через ржаную трубочку, Стоуна раздражали застрявшие в зубах волокна. Он решил решить проблему сам: склеил полоску бумаги, намотал её спиралью на карандаш и снял получившуюся трубочку.
Проблема была лишь в том, что обычная бумага быстро размокала и теряла форму. Решение пришло, когда Стоуна привлекло внимание к почтовой марке — в то время американские марки делали из манильской бумаги, содержащей волокна манильской пеньки. Эта бумага была удивительно прочной и водоотталкивающей. Стоун начал изготавливать соломинки из неё, подбирая диаметр так, чтобы пользователю было невозможно «втянуть» лимонную косточку.
3 января 1888 г. Марвин Стоун получил патент США № 375 962 на свою бумажную соломинку. К 1890 году производство стало его основным делом, хотя изначально трубочки делали вручную. Лишь в 1906 году появился первый автомат, позволяющий выпускать их серийно.
Гибкая революция
Следующий скачок в развитии произошёл в середине 1930‑х годов, когда американский риэлтор Джозеф Фридман придумал добавить в соломинку гофрированный участок. Это позволило трубочке изгибаться, не ломаясь, и стало особенно удобно в барах. Патент на изобретение Фридмана был зарегистрирован 28 сентября 1937 года.
Идея не сразу нашла отклик у производителей, поэтому Фридман начал производить гибкие соломинки самостоятельно. Он разработал несколько технологий массового изготовления и в 1939 году основал корпорацию Flexible Straw Corporation. За десять лет бизнес превратил его в миллионера, а гибкие трубочки нашли применение не только в ресторанах, но и в больницах: их стали использовать для кормления лежачих пациентов, заменяя громоздкие стеклянные трубки, требующие стерилизации.
Пластиковый прорыв
Последний крупный этап в истории соломинки пришёлся на вторую половину XX века. Отто Дайфенбах, владелец небольшого магазина швейных машин в Балтиморе, изобрёл целлофановую трубочку. Как и в случае с Фридманом, ему пришлось самостоятельно разрабатывать оборудование и искать рыночные каналы, но в итоге он создал прибыльный бизнес, который стал основой современного массового производства пластика.
Соломинки сегодня
Сегодня соломинки — привычный, почти незаметный предмет повседневной жизни. Однако дизайнеры продолжают экспериментировать с их формой, размером, цветом и материалом. Помимо традиционного использования для алкогольных и безалкогольных напитков, они стали популярным материалом для крафта: из них делают украшения, поделки и даже небольшие скульптуры.
И всё же, несмотря на все модные вариации, базовый принцип остаётся неизменным: небольшая трубочка, позволяющая быстро и удобно доставить жидкость из стакана в рот. А 3 января мы можем с небольшим чувством ностальгии вспомнить, как из ржаной соломинки, через бумажный эксперимент Марвина Стоуна, к гибкой гофрированной конструкции Фридмана и, наконец, к целлофановому пластику Дайфенбаха, появился один из самых простых, но нужных аксессуаров нашего быта.
