Авраам Линкольн: от фермерского сына до национального героя

Авраам Линкольн (англ. Abraham Lincoln) — 16‑й президент США, которого большинство историков называют лучшим руководителем страны. В ряде штатов 12 февраля отмечают его день рождения как национальный праздник.

Ранние годы

12 февраля 1809 года Линкольн появился на свет на небольшой ферме в Кентукки. В семь лет семья переехала в юго‑запад Индианы, где мальчик получил образование дома, проводя часы за чтением. Уже в детстве он разделял отцовскую позицию против рабства.

Путь к самостоятельности

В 1830 году юный Авраам покинул родительский дом и обосновался в селении Салем, штат Иллинойс. Там он пробовал себя в разных ролях: землемер, почтальон, торговец. Кратковременно служил в армии, а в 1832 году выдвинул свою кандидатуру в палату представителей Иллинойса, однако проголосовал в последнюю очередь.

Упорство вознаградило его в 1834 году — он победил на выборах, а в 1836 году переизбран на второй срок. Осенью того же года Линкольн начал заниматься юридической практикой, что позже стало фундаментом его политической карьеры.

Взлёт в политике

Первые попытки попасть в Конгресс оказались безуспешными: в 1843 и 1844 годах он проиграл выборы. Однако в 1846 году Линкольн, представляя партию вигов, всё-таки вошёл в палату представителей США и оставался в ней до 1849 года.

В 1854 году он принял участие в кампании в поддержку Джона Уэйта, который голосовал против закона «Канзас‑Небраска». Два года спустя Линкольн присоединился к новообразованной Республиканской партии, выступавшей за запрет рабства на новых территориях. В 1860 году его кандидатура одержала победу, и он стал 16‑м президентом США.

Президентство и гражданская война

После объявления результатов выборов южные штаты начали процесс отделения от Союза, что привело к гражданской войне. 22 сентября 1862 года Линкольн издал Прокламацию об освобождении: если мятежные штаты не вернутся в Союз до 1 января 1863 года, все их рабы будут объявлены свободными. Этот указ стал основой для 13‑й поправки к Конституции, окончательно упразднившей рабство в стране.

В 1864 году Линкольн был переизбран, и в марте того же года принял присягу на второй срок. 14 апреля 1865 года, во время посещения театра, на него было совершено покушение.

Последний путь

Авраам Линкольн скончался от полученных ран 15 апреля 1865 года в Вашингтоне. Похоронен он был на кладбище Оук‑Ридж в Спрингфилде, где его могила до сих пор привлекает тысячи посетителей, пришедших отдать дань уважения одному из самых выдающихся лидеров в истории США.