Антуан Анри Беккерель

Антуан Анри Беккерель

15 декабря 1852 г., Париж. Родился в семье учёных: его дед — Антуан Сезар Беккерель, отец — Александр Эдмон Беккерель. Научная среда с детства определила интерес Антуана Анри к физике.

Образование

• Лицей Людовика Великого — базовое среднее образование, среди преподавателей был известный математик Гастон Дарбу.
• 1872 г. — поступление в Политехническую школу в Париже. На первых курсах Беккерель начал самостоятельные эксперименты, оттачивая лабораторные навыки.
• 1874 г. — перевод в Высшую школу мостов и дорог, где он изучал инженерное дело и продолжал исследовательскую работу.

Педагогика и первые исследования

В 1875 году Беккерель опубликовал работу по влиянию магнитного поля на линейно поляризованный свет. Публикация привлекла внимание коллег, и Политехническая школа предложила ему место лектора. Параллельно он стал ассистентом отца в Музее естественной истории, где продолжил исследования в области люминесценции, нетеплового излучения и кристаллооптики.

В 1888 году получил докторскую степень за диссертацию о различиях спектров поглощения в кристаллах. В 1886 году был избран в Академию наук и занял пост непременного секретаря её физического отделения, сменив Марселена Бертло.

Академическая карьера

• 1892 г. — после смерти отца Антуан Анри стал заведующим кафедрой физики в Консерватории искусств и ремёсел, а также профессором Парижского национального музея естественной истории.
• 1894 г. — главный инженер Управления мостов и дорог.
• с 1895 г. — профессор Политехнической школы.

Научные интересы

Работы Беккереля охватывали несколько областей:

• Оптика — магнитооптика, фосфоресценция, инфракрасные спектры;
• Электричество;
• Метеорология;
• Радиоактивность.

Открытие радиоактивности

В 1896 году, исследуя фосфоресценцию в солях урана и опираясь на работы Рентгена, Беккерель случайно обнаружил, что уранилсульфат калия способен засвечивать фотопластинки без воздействия солнечного света. Учёный выяснил, что урановые соли испускают лучи самостоятельно — это явление позже получило название радиоактивность.

Открытие подтолкнуло учёного к дальнейшим экспериментам. В 1901 году, независимо от Пьера Кюри, он зафиксировал ионизационное действие радиоактивного излучения и его влияние на живые ткани.

Нобелевская премия

За открытие естественной радиоактивности в 1903 году Беккерель совместно с Пьером и Марией Кюри получил Нобелевскую премию по физике. Цитата комитета:

«В знак признания его выдающихся заслуг, выразившихся в открытии самопроизвольной радиоактивности».

Это была первая Нобелевская медаль, полученная французом.

Поздние годы и признание

Помимо Нобелевской премии, учёного наградили:

• медалью Румфорда (Королевское общество Лондона, 1900);
• медалью Гельмгольца (Берлинская королевская академия наук, 1906);
• медалью Барнарда (Национальная академия наук США, 1905).

Он стал членом академий многих стран, продолжал преподавать и вести исследования до последних дней жизни.

Личная жизнь

Беккерель был женат дважды. В первом браке с Люси Зои Мари Жамин у него родился сын Жан. В 1890 году женился на Луизе Дезире Лорье.

Смерть

25 августа 1908 г., в Ле‑Круазик (Бретань, Франция).

Наследие

• Беккерель (Bq) — единица измерения радиоактивности, названная в его честь.
• Кратеры на Луне и Марсе носят его имя.
• Его имя включено в панель «Величайшие учёные Франции», установленную на первом этаже Эйфелевой башни.

Таким образом, Антуан Анри Беккерель не только открыл новое физическое явление, но и оставил после себя яркий след в истории науки и культуры.