Алессандро Вольта (18 февраля 1745 - 5 марта 1827), итальянский физик и физиолог
Алессандро Джузеппе Антонио Анастасио Джероламо Умберто Вольта
Алессандро Вольта (итал. Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Gerolamo Umberto Volta) появился на свет 18 февраля 1745 года в старинной аристократической семье небольшого городка Комо, расположенного неподалёку от Милана. Получив образование в иезуитской школе Комо, он рано проявил дар к риторике, но ещё быстрее — интерес к естественным наукам.
Научная карьера
- 1774‑1779 гг. — преподавал физику в гимназии Комо.
- 1779 г. — стал профессором физики в Падуанском университете.
- С 1815 г. — возглавлял философский факультет Падуи, одновременно исполняя обязанности директора.
Исследования в области электричества, химии и физиологии
Вольта посвятил большую часть своей работы изучению электрических явлений. Среди его изобретений:
- электрофор;
- электрометр;
- конденсатор (первый в истории);
- электроскоп.
В 1776 году он впервые обнаружил и исследовал горючий газ — метан, что стало важным вкладом в химию.
«Гальванизм» и роль металлов
В 1792‑1794 гг. Вольта, заинтересовавшись «животным электричеством», открытым Луиджи Гальвани, провёл серию опытов, показав, что наблюдаемые эффекты объясняются замкнутой цепью из двух разных металлов и электролита. По его мнению, гальванизм имел чисто физическую природу; физиологические реакции организма — лишь проявление этого физического процесса.
Экспериментируя с различными парами электродов, Вольта сформулировал знаменитый ряд «активных» металлов, от цинка до графита, расположенных по возрастанию их электродных потенциалов. Чем дальше друг от друга находились два металла в этом ряду, тем сильнее было раздражение нервов. Мышца лягушки в его экспериментах выступала лишь как чувствительный «электрометр», а именно контакты металлов генерировали электрический ток.
Физиологические открытия
Сравнительные опыты над животными показали, что нервные ткани гораздо возбудимее мышечных, а гладкая мускулатура кишечника и желудка — более чувствительна, чем скелетная. В 1792‑1795 гг. Вольта продемонстрировал электрическую возбудимость органов зрения и вкуса у человека, тем самым расширив арсенал методов физиологического исследования.
Вольтов столб
1800 год ознаменовался появлением вольтового столба — первого источника постоянного тока. Это устройство принесло учёному мировую славу и стало отправной точкой для развития электротехники и, в более широком смысле, для новой эпохи — эпохи электричества.
Признание и наследие
Вольта был избран членом Парижской академии наук и ряда других научных обществ. За заслуги перед наукой и государством Наполеон удостоил его титула графа и назначил сенатором Итальянского королевства. В его честь названа единица измерения электрического напряжения — вольт.
Алессандро Вольта скончался 5 марта 1827 года в родном Комо, оставив после себя фундаментальные открытия, которые до сих пор формируют наш взгляд на электрические и физиологические процессы.
