Анри Муассан: химик, открывший чистый фтор
Фердинанд Фредерик Анри Муассан (фр. Ferdinand Frederic Henri Moissan) появился на свет 28 сентября 1852 года в Париже. Отец работал служащим Восточной железнодорожной компании, мать — портнихой. Уже в гимназии юный Анри нашёл наставника: талантливый учитель математики и естественных наук стал бесплатно заниматься с ним после уроков. Увлечение химией захватило Муассана целиком: он почти полностью отказался от остальных предметов и, окончив гимназию в 1870 году, не смог попасть в университет.
Два года он провёл в качестве помощника аптекаря, а затем перешёл в Музей естественной истории, где работал под руководством химика Эдмона Фреми. В 1874 году Муассан нашёл место в лаборатории Пьера Дехерена в Высшей политехнической школе. Дехерен убедил его завершить образование, и Анри поступил в Парижский университет. Уже в том же году он стал бакалавром, а три года спустя — магистром. В 1880 году он защитил докторскую диссертацию по неорганической химии, посвящённую окислам хрома.
Самым знаменитым достижением Муассана стало первое в истории получение чистого фтора. Он не ограничился лишь изучением его соединений: разработал технологию получения бора с чистотой 99 %, тогда как ранее удавалось лишь 70 % чистого металла. Исследуя реакции при экстремально высоких температурах, учёный обнаружил, что углерод, бор и кремний, которые при обычных условиях практически не реагируют, образуют соответственно карбиды, бориды и силициды. Среди полученных им соединений особое место занял карбид кремния (карборунд).
Эти открытия быстро нашли практическое применение. Так, производство ацетилена из карбида кальция стало возможным благодаря методам Муассана. За вклад в развитие химии он был удостоен Нобелевской премии 1906 года.
Помимо научных интересов, Анри был истинным ценителем искусства. Он любил музыку, литературу и даже в студенческие годы написал пьесу. Коллекции картин, гравюр и автографов эпохи Французской революции занимали особое место в его доме, а путешествия открывали новые горизонты вдохновения.
16 февраля 1907 года Муассан перенёс тяжёлый приступ аппендицита и был срочно оперирован. Хроническая сердечная недостаточность, а также многолетнее воздействие токсичных химических веществ ослабили его организм. 20 февраля 1907 года, в возрасте 54 лет, Анри Муассан скончался в Париже, оставив после себя наследие, которое до сих пор определяет развитие современной химии.
