Андриян Николаев (5 сентября 1929 - 3 июля 2004), советский космонавт, генерал-майор авиации, дважды Герой Советского Союза

Андриян Григорьевич Николаев — первый человек, который провёл в открытом космосе несколько суток подряд. Его имя редко звучит рядом с Гагариным или Титовым, но вклад в освоение орбиты у него не менее значимый. Современники описывали его как спокойного, выдержанного профессионала; хладнокровие в экстремальных ситуациях неоднократно спасало как его самого, так и людей рядом.

Ранние годы и образование

Николаев родился 5 сентября 1929 года в чувашском селе Шоршелы. После школы он поступил в военно‑воздушную инженерную академию им. Г. Жуковского, где получил летное образование и впоследствии стал летчиком‑испытателем.

Неожиданные испытания на земле

Во время испытательного полёта ему пришлось совершить аварийную посадку вне аэродрома. Несмотря на стрессовую ситуацию, он вышел из неё невредимым и, более того, спас самолёт от серьёзных повреждений. Позже, уже после первого полёта в космос, его автомобиль, в котором он подъезжал к Кремлю, был ошибочно обстрелян. Водитель получил смертельные ранения, а Николаев, получив собственный раневой урон, успел взять руль и припарковать машину, не дав дальнейшего ухудшения ситуации.

Первый полёт в космос (1962)

В 1962 году Андрей Николаев отправился в космос на космическом корабле «Восток‑3». За 64 орбиты вокруг Земли он провёл 48 часов в открытом пространстве — первый в истории многосуточный полёт человека за пределами атмосферы.

Второй полёт (1970)

Восемь лет спустя, в 1970 году, уже будучи командиром, он возглавил миссию на «Союз‑?», где провёл в орбите 18 суток. Этот полёт подтвердил, что длительное пребывание человека в космосе возможно и безопасно.

Работа после полётов

С 1968 года Николаев стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. Параллельно он проходил подготовку к «лунной» программе, а после её закрытия переключился на подготовку к полётам на кораблях серии «Союз».

Помимо служебных обязанностей, он активно участвовал в общественной жизни: несколько созывов был депутатом Верховного Совета РСФСР, а с 1994 года работал в аппарате Мандатной комиссии Госдумы РФ. Автор нескольких книг о космосе, в том числе «Притяжение Земли», он был удостоен множества государственных наград.

Личная жизнь: космический брак

В 1963 году Андрей Николаев женился на Валентине Терешковой — первой женщине‑космонавте. На свадьбу пришёл сам Никита Хрущёв. Брак продлился 18 лет, у супругов родилась дочь Елена.

Конец пути

3 июля 2004 года, находясь в Чебоксарах в качестве главного судьи соревнований, Николаев скончался от массивного инфаркта, не дожив до своего 75‑го дня рождения. Похороны прошли в родном селе Шоршелы.

Фото в статье: Peters, Hans / Anefo, извлечено из Nationaal Archief, по лицензии CC0.