Алексей Архипович Леонов: первый человек в открытом космосе
Ранние годы
Алексей Леонов родился 30 мая 1934 года в селе Листвянка (современная Кемеровская область) в многодетной семье. После окончания Великой Отечественной войны его семья переехала в Калининград, где юный Алексей закончил среднюю школу.
В 1953 году он поступил в Чугуевское военное авиационное училище летчиков, а затем, в 1955–1957 гг., продолжил обучение в высшем училище летчиков‑истребителей в Чугуеве (Украина). По окончании учебы Леонов был направлен на службу в ВВС Советского Союза.
Космический путь
1960 год стал поворотным: после строгого конкурса Алексей Леонов был принят в отряд космонавтов и прошёл подготовку к полётам на кораблях «Восток» и «Восход». 18–19 марта 1965 года он впервые поднялся в космос, выступив вторым пилотом космического корабля «Восход‑2» совместно с Павлом Беляевым. За один день и два часа полёта Леонов совершил исторический выход в открытый космос – 12 минут, став первым человеком, который покинул орбитальный модуль.
По возвращении на Землю он занял пост старшего инструктора и заместителя командира отряда космонавтов (1965–1967). С 1967 по 1970 год возглавлял лунную группу, готовясь к полёту на Луну, где в советских планах должен был командовать экипажем. Если бы программа реализовалась, Леонов стал бы первым советским луноходом.
В 1968 году он закончил Военно‑воздушную инженерную академию имени Н. Е. Жуковского. 22 января 1969 года оказался в автомобиле, попавшем под обстрел в ходе покушения на Леонида Брежнева, но космонавт чудом избежал травм.
Второй космический полёт Леонова произошёл лишь в 1975 году — он возглавил экипаж «Союз‑19». На борту был реализован первый в истории стык советского корабля с американским «Аполлоном», проверены новые соединительные механизмы и проведены многочисленные научные эксперименты. Миссия продлилась более пяти суток и ознаменовала начало новой эры в международных космических проектах.
С 1970 по 1991 год Леонов служил заместителем начальника Центра подготовки космонавтов и командиром отряда. В 1981 году, завершив адъюнктуру при академии Жуковского, он получил степень кандидата технических наук, а позже стал действительным членом Международной академии астронавтики.
Научная и творческая деятельность
За годы работы Леонов участвовал в ряде исследований: изучал световые и цветовые свойства зрения после полётов, анализировал влияние космических факторов на остроту зрения пилотов комплекса «Буран», разрабатывал гидролабораторию и скафандр для работы в гидросфере. Научных конференций и международных конгрессов он выступал около трёх десятков раз, опубликовал несколько книг.
Художник‑любитель с юных лет, Леонов совместно с фантастом Андреем Соколовым создал серию почтовых марок на космическую тематику. Его творческий портфель насчитывает около 200 картин и пять художественных альбомов — от космических пейзажей до портретов друзей. Работы регулярно экспонируются в галереях и публикуются в изданиях.
Награды и память
Леонов дважды удостоен звания Героя Советского Союза, получил ордена «За заслуги перед Отечеством» III и IV степени, «За дружбу», «За труд», «Красной звезды», «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, а также множество международных и общественных наград. Его имя носят кратер на Луне, улицы в Перми, Калининграде, Кемерово, Кременчуге и других городах, а также более тридцати‑четырёх городов мира, где он признан почётным гражданином.
Последние годы
В 1991 году Алексей Архипович вышел на пенсию, но уже в марте 1992 года был повышен до генерал‑майора авиации. За свою карьеру он зарегистрировал четыре изобретения и более десяти научных трудов. В 1992–1993 годах возглавлял космические программы фирмы «Четек».
Алексей Архипович Леонов скончался 11 октября 2019 года в Москве, оставив после себя наследие первого выхода в открытый космос, выдающихся научных достижений и богатую художественную коллекцию. Ему было 86 лет.
