Андре Гюстав Ситроен (5 февраля 1878 - 3 июля 1935), французский промышленник, основатель концерна «Ситроен»

Имя «Citroën» знакомо каждому, кто хоть раз садился за руль. За этим брендом стоит человек, который превратил семейный капитал в одну из самых узнаваемых автомобильных империй мира.

Ранние годы и образование

Андре‑Гюстав Ситроен (фр. André Gustave Citroën) родился в Париже 5 февраля 1878 года. Он был шестым ребёнком в семье Леви Ситроена — голландского торговца алмазами и другими драгоценными камнями. Когда Андреу было около шести лет, отец покончил с собой, оставив семье крупное состояние и, главное, широкие связи в финансовом мире.

Несмотря на эти привилегии, юный Ситроен решил идти своим путём. Он поступил в Политехническую школу, намереваясь стать инженером, а не продолжать семейный бизнес.

Первые шаги в индустрии

У Андрея всегда получалось оказаться в нужный момент и в нужном месте. Уже в студенческие годы он отправился в Польшу, где познакомился с механиком‑самоучкой. Тот поделился с ним секретом шестерёнок со шевронным зацеплением — тогда новинкой, способной обеспечить надёжную передачу крутящего момента. По возвращении во Францию Ситроен открыл завод по их производству; даже в России появился филиал его предприятия.

Военный период: от армии к конвейеру

С началом Первой мировой войны Ситроен собирался попасть в ряды армии, но смог убедить военное руководство, что его навыки более ценны на заводах. Он получил заказ на производство артиллерийских снарядов в объёме 50 тысяч штук в сутки — цифра, превышающая суммарный выпуск всех остальных фабрик. Ключевым элементом стал импортированный от Ford конвейер, который позволил ускорить сборку и значительно повысить эффективность.

Возрождение автомобильного бизнеса

После войны Ситроен полностью переключился на автопром. Он активно привлекал в компанию лучших инженеров, не жалел средств на экспериментальные проекты и в 1934 году представил миру Citroën 7 — первый в линейке переднеприводный автомобиль. Эта модель не только продемонстрировала техническую смелость Ситроена, но и стала настоящей звездой автосалонов, задав новый вектор развития отрасли.

Последние годы и наследие

К концу 1934 года у Андрея Гюстава Ситроена обнаружили рак. Он скончался в Париже 3 июля 1935 года, оставив после себя автопроизводителя, который уже успел изменить представление о том, как должны выглядеть и работать автомобили.

Ситроен умер, но его имя осталось в истории как символ предпринимательского чутьё, инженерного гения и бескомпромиссного стремления к новаторству.