Александр Данилович Меньшиков

Александр Данилович Меншиков (1673–1729) — видный русский военачальник и государственный деятель, один из самых близких соратников Петра I, удостоенный званий генералиссимуса и адмирала.

Данные о корнях Меншикова утрачены, и учёные до сих пор не пришли к единому мнению на этот счёт. По популярной в народе версии, в молодые годы он торговал выпечкой в Москве. Будущий вельможа привлёк внимание Петра I, после чего поступил на службу к Ф. Я. Лефорту, а позже — непосредственно к царю.

Военная карьера Меншикова отмечена участием в важных кампаниях эпохи: в частности, он был задействован в Азовских походах и Северной войне. Среди знаковых эпизодов — осада Нотебурга в 1702 году, захват Ниеншанца в 1703‑м, осада Нарвы в 1704‑м, сражения при Калише и Лесной, взятие Батурина, а также решающая Полтавская битва 1709 года. Именно за отличия в Полтавской битве он получил чин генерал‑фельдмаршала.

На протяжении жизни Меншиков удостоился множества высоких званий и должностей. В 1702 году стал графом, спустя три года — князем Священной Римской империи, а в 1707‑м получил титул светлейшего князя Ижорского. С 1703 года (с перерывом в 1724–1725 годах) он возглавлял Санкт‑Петербург в качестве генерал‑губернатора. В период с 1710 по 1713 год управлял Ригой на аналогичной должности, а в 1719–1724 и 1726–1727 годах стоял во главе Военной коллегии.

После кончины Петра I Меншиков сыграл ключевую роль в возведении на престол Екатерины I и в 1725–1727 годах фактически сосредоточил в своих руках управление государством. Он занимал позицию первого сенатора, а с 1726 года входил в Верховный тайный совет как его первый член. В 1727 году ему были присвоены звания генералиссимуса и адмирала.

Однако судьба Меншикова резко переменилась 8 сентября 1727 года — он впал в немилость: лишился всех титулов, званий, наград и имущества. До 4 апреля 1728 года находился под стражей, а затем был отправлен в ссылку вместе с семьёй — местом изгнания стал Берёзов в Сибирской губернии. Там Александр Данилович скончался 12 (23) ноября 1729 года.