Аллан Пинкертон

Аллан Пинкертон родился 25 августа 1819 года в глазговском районе Горбалс, в семье Изобель Маккуин и Уильяма Пинкертона. Школу он бросил в десять лет — вскоре после смерти отца — и дальше учился сам, жадно читая всё, что попадало под руку. По профессии Пинкертон был бондарём, а в молодости активно участвовал в шотландском чартистском движении.

В 1842 году он эмигрировал в Соединённые Штаты. Через год Пинкертон узнал о посёлке Данди в штате Иллинойс, в пятидесяти милях к северо-западу от Чикаго, на реке Фокс: построил там хижину, завёл бондарное дело и перевёз жену. Уже в 1844-м он работал на чикагских лидеров аболиционистов, а его дом в Данди стал одной из остановок Подземной железной дороги. К детективной работе Пинкертон пришёл почти случайно: бродя по окрестным рощам в поисках дерева для бочарных клёпок, он наткнулся на группу фальшивомонетчиков, проследил за ними и сообщил шерифу. В 1849 году это принесло ему должность первого полицейского детектива Чикаго и округа Кук.

Годом позже вместе с чикагским прокурором Эдвардом Рукером он основал Северо-Западное полицейское агентство — будущие Pinkerton & Co и национальное детективное агентство Пинкертона. Эмблемой фирмы стал широко раскрытый глаз с девизом «Мы никогда не спим». Агентство раскрыло серию ограблений поездов в 1850-х, и именно на этой почве Пинкертон познакомился с Джорджем Макклеланом и Авраамом Линкольном. В 1859 году он участвовал в тайных чикагских встречах Джона Брауна и Фредерика Дугласа, помогая закупать для Брауна одежду и снаряжение.

С началом Гражданской войны Пинкертон два года возглавлял службу разведки Союза. Скончался он 1 июля 1884 года в Чикаго, оставив дело сыновьям Уильяму и Роберту. Основанная им фирма пережила основателя и работает до сих пор — как Pinkerton Consulting and Investigations, дочерняя компания Securitas AB.