Стратегическое наступление советских войск в Прибалтике — попытка освободить от немецкой оккупации Эстонию, Латвию и Литву — длилось с 14 сентября по 24 ноября 1944 года.
В операции участвовали 1‑й, 2‑й и 3‑й Прибалтийские фронты, Ленинградский фронт, Краснознамённый Балтийский флот и элементы 3‑го Белорусского фронта. Ширина фронта достигала 1 000 км, глубина — 400 км. За 71 день советские войска провели четыре крупные фронтовые и межфронтовые операции: Рижскую, Таллиннскую, Моонзундскую и Мемельскую.
Почему Прибалтика была важна для Германии
Контроль над этими землями позволял нацистам поддерживать связь со Швецией, Данией и Норвегией, откуда поступали стратегические материалы. Кроме того, регион снабжал вермахт продовольствием, сельскохозяйственным сырьём, а Эстония — нефте‑продуктами. Чтобы удержать эти рубежи, немцы сосчитали, что им понадобится около 730 тысяч человек. Советские силы, однако, превосходили их как числом, так и вооружением.
Предыстория наступления
К концу августа 1944 года Германия оказалась под угрозой потери связи с основной силой вермахта. В спешке фашисты возводили новые оборонительные линии и усиливали гарнизоны. В районе Риги размещалось пять танковых дивизий, подкреплённых четырьмя оборонительными рубежами. Гитлер уверен был, что советам не удастся прорвать эту часть фронта. Аналогичная фортификация возникла и в районе Нарвы.
Ход боевых действий
14 сентября 1944 – началось наступление Прибалтийских фронтов в районе Риги. Уже к вечеру первая советская линия пробила немецкую оборону. Немцы ответили двумя контрударами танковых и пехотных формирований, но их попытки не привели к прорыву.
В то же время основная часть немецких сил была сосредоточена к северу от Западной Двины. Оказавшись под давлением, командующий Шернер получил приказ отвести войска в Восточную Пруссию.
Одновременно левое крыло Ленинградского фронта совместно с Балтийским флотом начало наступление в сторону Таллина. За 10 дней Таллиннская операция привела к уничтожению четырёх немецких пехотных дивизий и пяти артиллерийских полков, гибелью более 30 тысяч вражеских солдат и пленом ≈ 16 тысяч.
Подготовка к Мемельской операции, целью которой было разгромить соединения 3‑й танковой армии противника и выйти к берегу Балтийского моря, началась в начале октября. 5 октября 1‑й Прибалтийский фронт приступил к атаке; за четыре дня советские войска прорвали оборону, нанеся тяжёлый урон немцам.
С 27 сентября по 10 октября силы Ленинградского фронта и Балтийского флота вели Моонзундскую операцию. В её ходе принимали участие 8‑й Эстонский, 130‑й Латвийский стрелковые корпуса и 16‑я Литовская стрелковая дивизия. Последние остатки фашистских сил, удержавшихся на островах Моонзунд, были уничтожены 24 ноября 1944 года.
Итоги
В результате наступления советские войска вытеснили группу армий «Север» практически со всей территории Прибалтики. Из 59 немецких дивизий 26 были разгромлены, ещё 3 полностью уничтожены. Советская сторона потеряла около 61 тысячи человек.
Потеря этого стратегически выгодного района лишила Гитлера свободного доступа к восточной части Балтийского моря и оборвала важную промышленную и сырьевую базу.
Созданные в ходе операции условия стали отправной точкой для советского наступления в Восточной Пруссии, которое развернулось в рамках Восточно‑прусской наступательной операции 1945 года.
За проявленную отвагу и героизм 112 советских военнослужащих получили звание Героя Советского Союза, трое удостоились второй медали «Золотая звезда», а более 330 тысяч были награждены орденами и медалями.
