Восточно‑прусская операция – последний крупный наступательный удар советских войск в Великой Отечественной войне. С 13 января по 25 апреля 1945 года её проводили 2‑й и 3‑й Белорусские фронты, а также части 1‑го Прибалтийского фронта при поддержке Балтийского флота под командованием адмирала В. Ф. Трибуца. Руководство фронтами возглавляли маршал К. К. Рокоссовский, генералы И. Д. Черняховский и И. Х. Баграмян.
Почему Восточная Пруссия была так важна
Для Гитлера удержание Восточной Пруссии имело стратегическое значение. Под Кенигсбергом (современный Калининград) немцы ещё до начала войны воздвигли мощную оборонную линию, протянувшуюся на 200 км и включавшую семь оборонительных рубежей и шесть укреплённых районов. Для её защиты была сформирована группа армий «Центр» под командованием генерала Г. Рейнхардта, а 26 января переименованная в группу армий «Север» под руководством генерала Л. Рендулича. В её составе находилось около 580 тыс. солдат, 8 200 орудий и миномётов, более 700 танков и столько же самолётов.
Советская сторона могла похвастаться более 25 тыс. орудий и миномётов, 3 800 танков и 3 000 самолётов. В общей сложности в боевых действиях приняло участие почти 1,7 млн. советских солдат. Главная задача командования – отрезать войска противника от остальной части германской армии и уничтожить их.
Ход операции
В рамках Восточно‑прусской стратегии были проведены несколько фронтовых наступлений: Инстербургская, Млавско‑Эльбинская, Хейльсбергская, Кенигсбергская и Земландская. 13 января 3‑й Белорусский фронт вышел в наступление. Через пять дней его части прорвали оборону севернее Гумбиннена и, совместно с 43‑й армией 1‑го Прибалтийского фронта, захватили Инстербург. К концу января советские войска достигли берега Балтийского моря, обойдя Кенигсберг с запада.
Одновременно в наступление вошел 2‑й Белорусский фронт. К его силам позже присоединили 5‑ю гвардейскую танковую армию, и 26 января, перекрыв пути отступления противнику, они вышли к морю севернее Эльбинга.
В результате 32 немецкие дивизии были разобщены на три самостоятельные группировки: хейльсбергскую, кенигсбергскую и земландскую. Каждая из них была уничтожена в ожесточённых боях: хейльсбергская – 13–29 марта, кенигсбергская – 6–9 апреля, земландская – 13–25 апреля.
Итоги
За чуть более трёх месяцев Красная Армия прорвала укреплённую немецкую оборону, дошла до Балтийского моря и заняла Восточную Пруссию, освободив при этом северную часть Польши. Основные силы противника – 37 дивизий – были разбиты, а советские войска закрепились в регионе, положив конец последнему крупному фронту на Восточном фронте.
