13 октября 1792 г. был положен первый камень в фундамент будущей резиденции президента США. С 1902 года здание официально получило название «Белый дом» – термин, который сегодня знаком каждому, кто хоть раз слышал о Вашингтоне.
Как появился выбор места
Идеальное место для будущей президентской резиденции выбрал сам первый глава США Джордж Вашингтон. Он подписал закон, согласно которому правительственные постройки должны располагаться «на расстоянии не более 10 миль от реки Потомак». На выбранном участке, в самом сердце столицы, вдоль Пенсильвания‑авеню, впоследствии возведён Белый дом.
Архитектурный конкурс и победитель
В 1791 году Конгресс объявил конкурс на проект новой резиденции. Победу одержал архитектор Джеймс Хобэн, американец ирландского происхождения, чьи чертежи стали основой будущего здания.
Появление первых жильцов
Через восемь лет после начала строительства в дом вселились президент Джон Адамс и первая леди — Абигейл Адамс. К 1800 году здание уже получило прозвище «Белый дом»: его фасад, облицованный белым вирджинским песчаником, резко контрастировал с окружавшими его постройками из красного гранита.
Официальное закрепление названия
Только в 1902 году, уже будучи президентом, Теодор Рузвельт утвердил название «Белый дом» как официальное обозначение резиденции.
Доступность для публики
Долгое время Белый дом оставался единственной в мире официальной резиденцией главы государства, открытой для широкой публики. Каждый президент и его семья оставляли в интерьерах свои следы, превращая здание в живой музей. После серии терактов в США здание временно закрыли для посетителей, но его открытость к народу остаётся важной частью имиджа.
Параметры здания
- Площадь: около 7,2 гектара
- Этажность: 6 этажей (два из них подземных)
- Комнаты: 132
- Ванные: 32
- Окна: 147
- Двери: 412
- Лифты: 3
- Лестницы: 7
Основное здание по‑прежнему служит жилым помещением. Апартаменты президентской семьи оформлены в стиле XVIII–XIX веков.
Рабочие помещения
Все административные помещения сосредоточены в западном крыле. Здесь находятся Овальный кабинет — место, где принимались решения, менявшие ход американской и мировой истории, кабинеты советников, а также пресс‑зал.
«Молитва Белого дома»
В Государственном обеденном зале, выгравированная на каминной доске, хранит слова из письма президента Джона Адамса к жене Абигейл:
*«Я молюсь за то, чтобы небеса ниспослали все лучшие дары этому дому и всем, кто впоследствии будет здесь жить. Пусть под этой крышей правят только честные, мудрые люди». *
Эти строки стали известны как «молитва Белого дома» и продолжают напоминать о высших идеалах, к которым стремятся их жители.
