16 апреля 1618 г. в Лондоне английский врач и учёный Уильям Харви (1578 — 1657) выступил с публичной лекцией, в которой впервые изложил своё представление о системе кровообращения у человека и других теплокровных животных.
Лекция и первые выводы
Харви подробно рассказал о серии опытов, проведённых им в течение нескольких лет. На их основе он пришёл к выводу, что кровь не течёт односторонне от печени к органам, а движется по замк‑нутой системе. По его расчётам кровь циркулирует по двум кольцам: малому – через лёгкие, и большому – через всё тело.
Публикация 1628 года
Десять лет спустя, в 1628 г., учёный выпустил трактат «Анатомическое исследование о движении сердца и крови у животных». Книга сразу же получила статус классической работы, полностью изменив представления о кровообращении, которые до того доминировали в медицине.
Разрыв с галеновской традицией
С начала II века н.э. медицинская мысль формировалась вокруг учения Клавдия Галена. Гален утверждал, что кровь образуется в печени из пищи, проходит по венам, которые «мёртвы» и просто «питают» органы, а артериальная и венозная кровь – разные жидкости: первая переносит «движение, тепло и жизнь», вторая – «питает».
Открытие Харви полностью опровергло эту модель: кровь образуется в сердце, а не в печени, и её движение представляет собой непрерывный круговой поток.
Признание современников
Несмотря на то, что новая теория встретила ожесточённую критику сторонников галеновского учения, уже при жизни Харви его работу оценили такие выдающиеся умы, как Рене Декарт, Матиас Шлегель, Пьер Пек и другие. Их поддержка помогла закрепить открытие в научном сообществе и открыть путь к современной физиологии.
