«Моей первой целью было величие короля, моей второй — могущество королевства». — Кардинал Ришелье
13 августа 1624 г. Арман‑Жан дю Плесси, граф де Ришелье, только за два года до этого возведённый в кардиналы, вошёл в состав Королевского совета и получил пост первого министра Франции. С того момента он стал de facto правителем страны, а в 1631 году ему был присвоен титул герцога.
Политика и укрепление абсолютизма
Ришелье посвятил себя консолидации королевской власти. Внутренний раскол между католиками и протестантами, который в течение десятилетий грозил превратиться в полномасштабную гражданскую войну, был под его руководством успешно нейтрализован. Хотя кардиналу не удалось полностью искоренить традицию дуэлей и придворных интриг, он изменил общественное восприятие неповиновения: отказ от подчинения короне перестал считаться привилегией знати и превратился в преступление против государства.
Культурный меценат
Помимо политических амбиций, Ришелье активно участвовал в формировании культурного ландшафта Франции.
- Сорбонна. По его инициативе был проведён масштабный ремонт университета, а в завещании кардинала оставлена одна из лучших библиотек Европы, пополнившая фонд Сорбонны.
- Французская академия. Ришелье подготовил первый королевский эдикт, положивший начало учреждению Академии, которая вскоре стала центрoм классицизма.
- Покровительство искусствам. Кардинал поддерживал художников и писателей, способствуя расцвету французского классицизма, который позже определил эстетику целого периода.
Колониальная политика и экономические проекты
В сфере внешней торговли Ришелье попытался создать государственные компании для работы с заморскими рынками, но эти предприятия оказались малоэффективными. Тем не менее, под его руководством была усилена защита стратегических интересов Франции в Вест‑Индии и Канаде. Эти шаги заложили основу будущей Французской империи и открыли новую эру колониального расширения.
Итоги
Кардинал Ришелье оставил после себя двойное наследие: он укрепил центральную власть, превратив монархию в почти неоспоримый институт, и стал одним из главных покровителей культуры, задав тон французскому классицизму. Его реформы в сфере внутренней политики, образования и искусства сформировали облик Франции XVIII века, а усилия в колониальной сфере проложили путь к глобальному влиянию страны.
Таким образом, Ришелье воплотил свою знаменитую формулу: сначала — величие короля, затем — могущество государства.
