Как был открыт витамин C: от первых догадок до промышленного синтеза
4 апреля 1932 года американский биохимик Чарльз Глен Кинг (1896–1988) впервые изолировал витамин C. Этот микроскопический помощник играет ключевую роль в формировании коллагена — белка, необходимого для роста и восстановления тканей, десен, сосудов, костей и зубов, а также улучшает усвоение железа организмом.
Предварительные предположения о «неизвестных» веществах
Идея о существовании питательных факторов, требуемых в микроскопических дозах, появилась задолго до Кинга. Уже в 1880‑м году русский биолог Николай Лунин из Тартусского университета провёл серию экспериментов на мышах. В своей диссертации он сделал вывод о наличии в рационе некоего незнакомого вещества, без которого животные не способны выжить. На тот момент его гипотеза встретила скепсис, но послужила отправной точкой для дальнейших исследований.
Путь к открытию: от Сент‑Дьёри до Кинга
В 1927 году венгерский биохимик Альберт Сент‑Дьёри выделил соединение, которое впоследствии Кинг доказал как необходимое для профилактики цинги. Пять лет упорного труда привели к тому, что Кинг извлёк из лимонного сока именно то вещество, получившее название витамин C (аскорбиновая кислота).
Химия и производство
Структурную формулу аскорбиновой кислоты удалось установить уже в начале 1930‑х годов, а в 1933 году американские учёные Говард и Рейнстейн синтезировали её в лабораторных условиях. Витамин C — бесцветное кристаллическое соединение, легко растворимое в воде, встречающееся в цитрусовых, некоторых ягодах и зелёных овощах. Большинство живых организмов способны синтезировать аскорбиновую кислоту из глюкозы, однако человек лишён этой возможности и вынужден получать витамин с пищей.
Почему витамин C так важен для человека
- Заживление ран – ускоряет регенерацию тканей.
- Снижение уровня холестерина – благоприятно влияет на липидный профиль.
- Защита от инфекций – усиливает иммунный ответ.
- Профилактика тромбозов – препятствует образованию кровяных сгустков.
Потребность в витамине C возрастает при болезнях, сильных стрессах и воздействии токсинов. Он участвует в синтезе жизненно необходимых биомолекул, помогает выводить из организма вредные вещества и замедляет процессы старения. По этим причинам аскорбиновая кислота нашла широкое применение не только в пищевой и химической промышленности, но и в медицине, а также в косметологии.
