В 1830‑х годах, когда Луи‑Филипп, прозванный «королём‑гражданином», только вступил на престол, Палата депутатов приняла закон о создании нового воинского формирования – Иностранного легиона. Официально легион появился 9 марта 1831 года, объединив несколько предшествующих полков.
Как возникла идея
Франция готовилась к масштабной колонизации Алжира и нуждалась в большом количестве солдат. В то же время в Париже и других крупных городах поселилось множество иностранцев – от трудовых мигрантов до «безработных» головорезов. Создав легион, король одновременно получил желаемый военный контингент и избавился от части «нежелательных» слоёв населения.
Офицерский состав легиона формировался из ветеранов армии Наполеона, а в ряды рядовых шли мужчины из Италии, Испании, Швейцарии и прочих европейских стран, а также французские правонарушители, которым нужен был второй шанс.
Духовный кодекс
Неофициальным девизом легионеров стала фраза «Легион – наше Отечество». Вместо клятвы служить Франции они обещали верность только самому легиону.
Путь от Алжира к мировым конфликтам
После завоевания Алжира в 1847 году легионисты продолжили участвовать в почти всех французских колониальных кампаниях, а затем и в обеих мировых войнах. В послевоенный период они стали частью миротворческих миссий, подтверждая репутацию надёжного и универсального боевого корпуса.
Что представляет собой легион сегодня
В наше время Иностранный легион (фр. Légion étrangère) входит в состав сухопутных войск Франции и выступает как высокопрофессиональный, строго дисциплинированный спецназ. Романтический ореол, привлекающий искателей приключений, сохраняется, однако сегодня лёгион – это прежде всего элитный боевой инструмент.
Служба в легионе открывает путь к гражданству: иностранцы, отслужившие минимум пять лет в звании рядового, могут претендовать на французское гражданство. По состоянию на 2023 год в рядах легиона находилось около 9 000 человек, представляющих более 150 национальностей.
