История настольного тенниса
В начале XX в. настольный теннис появился в самых неожиданных местах. Британские офицеры, служившие в Индии и Южной Африке, устраивали «матчи» без специального инвентаря: вместо ракеток использовали крышки от сигарных коробок, а мячами служили отрезанные пробки от бутылок. Сеткой выступали стопки книг, расставленные посередине стола.
Ключевой вклад в развитие игры внес английский предприниматель Джеймс Гибб. В 1900 году он привёз из США полые целлулоидные мячи, которые быстро заменили примитивные пробки и стали стандартом.
Как появилось название «пинг‑понг»
Точное происхождение названия до сих пор остаётся предметом споров. По одной версии, слово придумал сам Гибб, по другой — в 1901 году его ввела в оборот компания John Jaques & Sons. Последняя официально зарегистрировала торговую марку и передала права на её использование в США фирме Parker Brothers, которая сразу же наладила массовое производство оборудования. С тех пор «пинг‑понг» стал известен по всему миру.
От развлечения к спорту
В первые десятилетия двадцатого века правила игры усложнялись, но настольный теннис пока не признавали отдельным видом спорта. Его играли преимущественно британские аристократы после ужина, рассматривая как лёгкое развлечение. Одна из записок того времени гласила, что мужчинам не стоит заниматься игрой в вечерних костюмах, а женщинам — в платьях.
Тогдашние ракетки отличались длинными рукоятками, а их поверхность напоминала вытянутую грушу.
Организация и международные соревнования
Новый всплеск популярности настольного тенниса пришёл в Англии и Уэльсе в 1920‑е годы. 12 декабря 1921 года в Великобритании была основана Ассоциация настольного тенниса. Вскоре аналогичные организации возникли в других странах Европы и на Дальнем Востоке, что позволило унифицировать правила игры.
- 1926 г.: создание Международной федерации настольного тенниса (ITTF).
- 1927 г.: в Лондоне прошёл первый Чемпионат мира.
Современный этап
С 1988 года настольный теннис включён в программу Олимпийских игр. По оценкам, им увлекаются более 850 млн человек по всему миру, и он входит в число самых массовых видов спорта. Каждый год 23 апреля отмечается Всемирный день настольного тенниса — праздник, объединяющий игроков и поклонников этой динамичной игры.
