На тихой пустынной улице Шаболовка, в самом сердце Москвы, недалеко от Кремля, в 1919 году был отведён небольших размеров земельный участок под строительство радиостанции. За проектом радиопередающей башни стоял выдающийся русский инженер Владимир Григорьевич Шухов.
Сразу после выделения земли на площадке возникли три деревянные мачты высотой 150 м, опиравшиеся на многоярусные наклонные стальные оттяжки. За организацию проектирования, возведения и ввода в эксплуатацию отвечал Народный комиссариат почты и телеграфов. Уже в течение нескольких месяцев был готов первый вариант металлической конструкции высотой 350 м — на полста метров выше знаменитой Эйфелевой башни, построенной в Париже в 1889 году.
Идея заключалась в девяти гиперболических пространственных секциях, стыкующихся друг с другом и образующих единую высотную систему. Конструктивные решения Шухова получили широкое признание: требовалось 2 500 т металлических профилей, а сама башня обещала стать символом нового инженерного искусства. Однако в разгар гражданской войны металла и средств оказалось недостаточно, и оригинальный замысел реализовать не удалось.
Шухов пришлось сократить проект: вместо девяти секций осталось шесть, а высота опустилась до 150 м. На новую башню потребовалось лишь 240 т стали, выделенных из резервов военного ведомства. Несмотря на сокращения, здание стало самым известным произведением инженера.
Во время строительства произошёл тяжёлый инцидент, за который Шухов был приговорён к смертной казни, но её исполнение отложили до завершения работы. 19 марта 1922 года башня начала передавать радиосигналы, и инженер был помилован.
В 1927 году на Шаболовке установили 40‑киловаттный радиопередатчик, разработанный Нижегородской радиолабораторией. В 1930‑е годы с этой же высоты начали экспериментальные телевизионные трансляции — изображение Шуховской башни стало эмблемой советского телевидения и заставкой таких программ, как знаменитый «Голубой огонёк».
Сегодня Шуховская башня охраняется государством как памятник архитектуры и инженерной мысли. Уникальная по своей конструкции, она признана шедевром русского архитектурного авангарда и объектом всемирного наследия.
