Европейский суд по правам человека — международный судебный орган, чья юрисдикция охватывает все 46 государств‑членов Совета Европы, ратифицировавших Европейскую конвенцию о защите прав человека и основных свобод. Суд рассматривает вопросы, связанные с толкованием и применением Конвенции, включая межгосударственные споры и индивидуальные жалобы граждан.
Первая сессия ЕСПЧ началась 23 февраля 1959 года в Страсбурге. Суд был создан на основе Конвенции о защите прав человека и фундаментальных свобод, разработанной Советом Европы ещё в 1950 году. В тот момент в состав суда входило 46 судей, каждый из которых получал шестилетний мандат от Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ).
Сегодня в суде также 46 судей, однако их срок полномочий продлён до девяти лет, и переизбрание запрещено. Такой подход призван обеспечить большую независимость и стабильность судебного корпуса.
Деятельность ЕСПЧ пользуется широким признанием в мировом сообществе. Как однажды заметил один из судей, суд «стал жертвой собственного успеха»: после политических преобразований в Восточной Европе на рубеже 1980‑1990‑х годов резко возросло количество обращений, что привело к перегрузке судебной системы.
В ответ на эту проблему в конце 1998 года суд прошёл масштабную реформу, направленную на значительное повышение эффективности работы. С тех пор ежегодно выносятся более 1 000 решений, что позволяет быстрее реагировать на обращения граждан из разных стран.
Защита прав российских граждан начала действовать с 5 мая 1998 года. Однако 16 марта 2022 года Россия была исключена из Совета Европы, и, соответственно, её граждане более не подпадают под юрисдикцию ЕСПЧ.
