1 июля 1535 года в Тауэре открывался суд над Томасом Мором — английским философом, писателем и государственным деятелем. За несколько месяцев до начала процесса он находился в тюрьме, а теперь ему предстояло отвечать за обвинение в государственной измене.
Мор, известный ревностный католик и один из крупнейших правоведов своего времени, открыто заявлял, что королевский брак, освящённый церковью, может быть расторгнут лишь по санкции Папы Римского. Когда глава Римско‑католической церкви отказался благословить развод Генриха VIII от первой жены, испанской принцессы Екатерины Арагонской, монарх, разъярённый отказом, разорвал связь с католицизмом и объявил себя главой новой Английской церкви.
Эта резкая смена курса потрясла Мора до глубины души. Он не появился на коронации новой королевы — Анны Болейн, тем самым продемонстрировав своё возмущение. Затем он отказался принести клятву в признании законными будущих наследников от нового брака, считая её противоречащей своим убеждениям. За это его обвинили в государственной измене.
Несмотря на многочисленные уговары со стороны короля, Мор оставался непреклонен. Тюремные стены, постоянные нападки и обещание «раскаяния» не смогли заставить его отречься от веры. Получив ещё несколько дней на размышления и обещание прощения, он всё же выбрал путь на эшафот.
В 1935 году Папа Пий XI вознес Мора к лику святых, признавая его преданность католицизму. Однако в истории культуры Томас Мор известен прежде всего как автор философского романа «Утопия», в котором он описал идеальное общество всеобщего равенства. Эта работа дала начало целому направлению в философии и литературе — утопизму.
