Оскар Уайльд‑— человек, который за считанные годы превратил лондонскую высшую светскую сцену в собственный подиум. Его острый ум, непринуждённый шарм и безупречный вкус в одежде сделали его желанным гостем любого салона, а новые стандарты мужской моды, предложенные им, потрясли консервативный британский стиль. Успех его пьес и резонансный роман «Портрет Дориана Грея» лишь усиливали ореол популярности, который окутал писателя.
Премьера «Как важно быть серьёзным»
14 февраля 1895 г. в лондонском Сент‑Джеймском театре состоялась первая постановка последней пьесы Уайльда — The Importance of Being Earnest. Среди зрителей, помимо привычных аристократов, оказался и принц Уэльский. В тот же день над городом бушевала снежная буря, но она не смогла удержать модных дам и джентльменов от входа в зал. Туалеты гостей были усыпаны букетами лилий, а их наряды — образцами безупречного вкуса, что делало сцену почти театром в прямом смысле слова.
Комедия в три акта, полная острого диалога и тонкой иронии, высмеивала ханжество и двойные стандарты поздневикторианского общества. Премьера прошла с триумфом, а зрители, смеясь, одновременно осознавали, насколько их собственные привычки стали предметом высмеивания. Поставка продолжалась до 83‑го представления, после чего была запрещена.
Последний акт в жизни Уайльда
Скандальный судебный процесс, начавшийся спустя несколько месяцев после премьеры, привёл к приговору Уайльда к двум годам заключения и исправительным работам за «гомосексуализм». Историки до сих пор спорят: было ли наказание справедливым или же писатель стал жертвой собственного эпатажа и общественной нетерпимости? Что бы ни стояло за приговором, тюрьма оставила глубокий след в его творчестве. Именно за решёткой он создал своё последнее произведение, которое, хотя и осталось незавершённым, раскрывает внутренний мир автора в новых, более мрачных тонах.
После освобождения Оскар Уайльд покинул Англию, обосновался во Франции и принял имя Себастьяна Мельмота. Под этой маской он провёл остаток жизни, оставив после себя наследие, которое до сих пор обсуждается в литературных кругах и продолжает вдохновлять новые поколения читателей.
