Торжественно открыт туннель под высочайшей горой Западной Европы – Монбланом

Туннель под Монбланом: от грандиозного открытия до трагедии и возрождения

16 июля 1965 года под звуки аплодисментов президентов Франции и Италии — Шарля де Голля и Джузеппе Сарагата — открылся автомобильный тоннель, пролегающий под высочайшей вершиной Альп, Монбланом (4807 м). Он сразу же соединил два популярных горнолыжных курорта: Курмайор в Италии и Шамони во Франции.

Как появилось чудо инженерии

• Строительство — восемь лет напряжённого труда.
• Длина — 11,6 км, ширина — 8,6 м.
• Подъём — на французской стороне туннель находится на высоте 1 274 м над уровнем моря, на итальянской — 1 381 м.
• Над ним — скалы возвышаются более чем на 2 км.

В течение десятилетий тоннель служил надёжным артерием между двумя странами, пока к концу 1990‑х годам его состояние не начало отставать от современных требований безопасности.

24 марта 1999 г.: пожар, который изменил всё

В тот вечер в туннеле загорелся грузовик. Огонь быстро охватил соседние машины, и температура внутри поднялась до 1000 °C. При такой жаре расплавилась стальная арматура креплений, а раскалённые куски бетонных блоков падали на запертых в огне автомобили.

Те, кто успел избежать ожогов, задохнулись от ядовитых дымов — смесь бензина, масел и разнообразных грузов. Система видеонаблюдения вышла из строя в момент происшествия, а спасательные бригады смогли добраться до места только к ночи.

Последствия: более 40 погибших, десятки тяжело раненых. Инцидент получил название «Апокалипсис в сердце Монблана» и стал шоком не только для регионального, но и для мирового транспортного сообщества.

После трагедии: закрытие и полное переоснащение

Туннель был немедленно закрыт. На его реконструкцию ушло почти три года. В рамках модернизации было установлено:

• сеть видеокамер, охватывающих весь протяжённый путь;
• специальные укрытия‑убежища, где водители могут укрыться в случае ЧП;
• система автоматического контроля вентиляции и пожаротушения.

Кроме того, ввели строгие ограничения на проезд тяжёлых грузовых автомобилей, которые допускаются в туннель лишь по особому разрешению.

Возвращение к жизни

В марте 2002 года тоннель вновь открыл свои ворота. С тех пор он функционирует без серьёзных инцидентов, хотя периодически вводятся временные ограничения для тяжёлого транспорта в целях профилактики.

Туннель под Монбланом сегодня — это не только инженерный памятник, соединяющий Францию и Италию, но и живой пример того, как трагедия может стать толчком к более строгим стандартам безопасности и новым технологическим решениям.