В первой половине XIII в. немецкие рыцари и шведские короли начали смотреть в сторону Прибалтики, используя крестовый поход как предлог. Их цель — захватить земли языческих племён, а затем, рассчитывая на ослабление русских княжеств после монгольского нашествия, продвинуться к западным рубежам Руси.
Папский указ и шведско‑немецкий план
- 1238 год – Римский папа дал благословие королю Швеции на крестовый поход против новгородских земель, пообещав всем участникам отпущение грехов.
- 1239 год – Швеция и Германия заключили договор о совместных действиях: шведы должны были атаковать Новгород с севера, от реки Нева, а немецкие рыцари — через Изборск и Псков.
Шведское наступление
Летом 1240 г. шведский флот, подплывая к устью Ижоры на парусных шнеках, добрался до Новгорода. Ярл Биргер, зять короля Эрика XI, отправил князю Александру Ярославовичу надменную грамоту:
«Если можешь – сопротивляйся, но знай, что я уже здесь и возьму в плен твою землю».
Как Александр Ярославич отреагировал
Узнав о приближении шведов, князь не стал ждать подкреплений. Он спустился по реке Волхов, а в Ладоге к нему присоединилась местная дружина. К этому моменту шведы вместе с норвежскими и финскими союзниками уже заняли устье Ижоры.
15 июля 1240 г. – бой в тумане
Туман скрыл русские войска, и они неожиданно атаковали шведский лагерь. Пешая дружина, штурмом вдоль берега Невы, отрезала врагов от кораблей, а конница замкнула кольцо. Бой продолжался почти сутки. По летописным данным, князь Александр находился в гуще сражения: руководил он как полководец и сражался как простой воин.
К утру шведы, получив тяжёлое поражение, отбились на оставшихся кораблях и переправились на другой берег.
Последствия
За проявленное в битве мастерство и храбрость Александр Ярославич получил прозвище Невский.
Военно‑политическое значение сражения трудно переоценить: оно остановило попытку шведского вторжения с севера и укрепило границы Руси на западном фронте, оттеслив шведскую угрозу надолго.
