31 июля 1954 года Центральный Комитет КПСС совместно с Советом Министров СССР приняли постановление о создании Северного испытательного полигона на островах Новой Земли — удалённом архипелаге в Северном Ледовитом океане, расположенном между Баренцевым и Карским морями и входящем в состав Архангельской области. Площадка должна была стать ключевым звеном в программе стремительного сокращения отставания СССР от США в сфере ядерного вооружения.
Формирование гарнизона
17 сентября 1954 года была подписана директива Главного штаба Военно‑морского флота, в которой была утверждена штатная структура гарнизона Северного полигона. После того как в СССР появились первые образцы термоядерного оружия, значение этой базы многократно возросло.
Центральный участок полигона располагался неподалёку от посёлка Белушья, а аэродром находился в районе селения Рогачёво. В марте 1958 года, согласно постановлению ЦК КПСС и Совета Министров, территория полигона была расширена для проведения воздушных ядерных испытаний, а сам объект получил статус Государственного центрального полигона Министерства обороны.
Ядерные испытания
- 21 сентября 1955 г. – первое в истории Советского Союза подводное ядерное испытание (глубина 12 м).
- 24 октября 1990 г. – последнее испытание атомного оружия на Новоземельском полигоне, проведённое за день до объявления моратория на ядерные испытания.
За годы своего существования на Новой Земле было проведено 135 испытаний (в атмосфере, под водой и под землёй). Среди них — взрыв самой мощной в истории человечества водородной бомбы, мощностью более 50 мт, произведённый на высоте 4,5 км.
После 1990‑х
27 февраля 1992 года президент России Борис Ельцин подписал указ «О полигоне на Новой Земле», в котором закрепил статус территории как центрального военного полигона страны.
В настоящее время ядерные испытания на архипелаге больше не проводятся. Вместо этого здесь осуществляются неядерные эксперименты, направленные на проверку надёжности, боеспособности и безопасности хранения ядерных боеприпасов.
