Юлиан — «отступник», который хотел вернуть язычество в Рим
17 июня 362 года император Флавий Клавдий Юлиан издал указ, запрещающий христианам преподавать в школах.
Юлиан был племянником Константина I Великого. Уже будучи студентом в Афинах, он вдохнул в себя дух эллинской культуры и с юных лет тайно стал приверженцем язычества. Пока дядя правил империей, молодой принц вынужден был скрывать свои убеждения. После восшествия на престол он решил воплотить в реальность давнюю мечту — восстановить в Риме языческую традицию.
Однако император понимал, что вернуть древний пантеон в его первоначальном виде невозможно. Поэтому он задумал не просто возродить старое, а преобразовать и усовершенствовать язычество, сделав его конкурентоспособным по отношению к христианской церкви.
Новый культ заимствовал многие черты христианской организации. Иерархию духовенства построили по образцу епископской структуры, а убранство храмов Юпитера и Юноны стало напоминать христианские соборы. Жрецы, как и священники, должны были читать мирянам проповеди, раскрывая тайны эллинской мудрости. От служителей требовалась безупречная жизнь, а благотворительность поощрялась как проявление истинной святости.
Эти реформы нашли свое самое известное воплощение в «школьном» эдикте 17 июня 362 года. По нему христианам запрещалось обучать молодёжь риторике и грамматике, если они не согласились принять языческих богов. Неявно же указ ограничивал и самих верующих в их возможности учиться, ведь посещать официальные школы, где преподавали языческие учения, они теперь не могли по совести.
Через тридцать с небольшим лет Юлиан пал в сражении с персами, а его преемник Иовиан мгновенно отверг задумку императора. Покойному императору присвоили прозвище «Отступник», а его образ стал популярным литературным мотивом. Так он появился в пьесе Генрика Ибсена «Кесарь и Галилеянин», в первой части трилогии Дмитрия Мережковского «Христос и Антихрист», а также в романе Горы Видала «Император Юлиан».
