В марте 1985 года, на внеочередном пленуме ЦК КПСС, Михаил Сергеевич Горбачёв был избран генеральным секретарём партии. Его приход ознаменовал начало масштабной демократизации, получившей в советском дискурсе название «перестройки».
Перестройка привела к краху тоталитарного режима: в 1990 году власть, ранее сосредоточенная в руках Коммунистической партии, передалась Съезду народных депутатов СССР — первому в истории Советского Союза парламенту, сформированному на основе свободных демократических выборов.
15 марта 1990 года съезд избрал Горбачёва президентом СССР. Трансформацию страны вели такие принципы, как «гласность» и «открытость». Параллельно разрабатывалась программа перехода экономики от плановой к социально‑ориентированной рыночной системе.
На международной арене Горбачёв инициировал политику разрядки напряжённости, опираясь на собственные идеи «нового мышления». За несколько лет отношения между Западом и СССР претерпели радикальный сдвиг: бывший враг стал партнёром.
Эти изменения не остались незамеченными. 15 октября 1990 года Нобелевский комитет объявил о присуждении Михаилу Сергеевичу Горбачёву Нобелевской премии мира за ведущую роль в мирном процессе, который уже стал важной составляющей международных отношений.
«Норвежский Нобелевский комитет решил присудить Нобелевскую премию мира за 1990 год Президенту Советского Союза Михаилу Сергеевичу Горбачёву за его ведущую роль в мирном процессе, который сегодня характеризует важную составную часть жизни международного сообщества. В последние годы в отношениях между Востоком и Западом произошли весомые перемены. Конфронтация сменилась переговорами…»
Комитет отметил, что открытость, привнесённая Горбачёвым в советское общество, укрепила международное доверие и создала новые возможности для решения глобальных проблем, независимо от идеологических, религиозных, исторических и культурных различий.
Таким образом, за шесть лет, с момента избрания генсека до получения Нобелевской премии, Михаил Горбачёв превратил советскую политическую систему, открыл страну миру и стал одним из центральных архитекторов новой эпохи в международных отношениях.
