19 апреля 1970 г. с конвейера Волжского автомобильного завода сошел первый автомобиль новой серии — модель, которую впоследствии назовут «копейка». Уже 9 сентября того же года начался её серийный выпуск, и с этого момента советская автотехника получила символ, который надолго определил облик отечественного дорожного движения.
Народный автомобиль
ВАЗ‑2101 «Жигули» — заднеприводный седан, построенный на лицензии итальянского Fiat 124, но доработанный под советские условия. После адаптации автомобиль стал настоящим «народным» — недорогим, простым в обслуживании и способным выдержать самые суровые дорожные испытания. Именно поэтому «копейка» быстро превратилась в один из самых распространённых легковых авто в СССР и в один из знаковых образов советского автопрома, сыграв важную роль в процессе автомобилизации страны.
Надёжность, подтверждённая цифрами
Тесты показали, что капитальный ремонт потребовался лишь после того, как машина проехала расстояние, сравнимое с десятью поездками от Москвы до Владивостока. Есть зафиксированные случаи, когда эксплуатировать ВАЗ‑2101 без серьёзного вмешательства удавалось более 20 лет, а спидометры некоторых экземпляров фиксировали свыше 300 тысяч километров. Такие автомобили не раз «обходили земной шар», доказывая, что даже простая «копейка» способна на поистине глобальные подвиги.
Признание за границей
За выпуск модели в мае 1972 года Волжский автомобильный завод удостоился международной премии «Золотой Меркурий» — своего рода «Оскара» европейского рынка. Награда стала официальным подтверждением того, что советская машина может конкурировать с зарубежными аналогами.
Массовое производство
С 1970 по 1983 год завод произвёл 2 702 657 единиц ВАЗ‑2101. Эти цифры делают модель одной из самых массово выпускаемых в истории советского автопрома.
На экране
«Копейка» часто появлялась в советском кинематографе, становясь частью визуального образа эпохи. Её можно увидеть в таких фильмах, как «Мимино», «Особо опасен» и во многих других картинах, где автомобиль служил не просто транспортным средством, а настоящим персонажем.
