В 1930‑х годах великие колокола Троице‑Сергиевой лавры, ставшие символом духовного центра Сергиева Посада, были сброшены с колокольни и безвозвратно уничтожены. Спустя семь десятилетий, в 2002 году, монастырь возобновил программу восстановления утраченного звукового наследия.
Первым к возрождённой звоннице был поднят колокол «Первенец» весом 27 тонн. Через некоторое время к нему присоединился более массивный «Благовест», чей вес достиг 35,5 тонны. Оба изделия стали началом новой эпохи для лавры, но истинным шедевром стало их продолжение — «Царь‑колокол».
Самый большой действующий колокол России
С весом в 72 тонны и высотой свыше четырёх с половиной метров, «Царь‑колокол» занимает первое место среди функционирующих колоколов страны. По массе он уступает лишь кремлёвскому «Царь‑колоколу», который более чем вдвое тяжелее, но используется исключительно как музейный экспонат.
На крупном корпусе нового колокола выгравирована надпись о том, что он отлит в период правления президента России Владимира Путина и патриаршего служения Алексия II. Кроме того, поверхность украшена изображениями русских патриархов, подчёркивающих его церковный характер.
Перед тем как занять своё место в звоннице, колокол был благословлен Патриархом Московским и всея Руси Алексием II, что придало ему дополнительный духовный вес.
Установка и первый звон
16 апреля 2004 года «Царь‑колокол» был поднят на вершину самой высокой в России колокольни — звонницы Троице‑Сергиевой лавры, высота которой достигает 88 метров. Через несколько недель, 30 мая 2004 года, в праздник Святой Троицы, первый могучий звон разнёсся по окрестностям, ознаменовав завершение многолетнего проекта возрождения лаврского колокольного наследия.
