13 мая 1946 г. Совет Министров принял постановление о масштабном развитии реактивного вооружения. В его рамках были созданы конструкторские бюро и научно‑исследовательские институты по ракетной технике, а также основан государственный полигон Капустин Яр в северо‑западной части Астраханской области.
Полный старт к концу 1947 г.
К октябрю 1947 г. полигон был полностью подготовлен к экспериментам. 14 октября на его территорию прибыли два спецпоезда с оборудованием ракеты А‑4 (известной в Западной Европе как «Фау‑2»). Через четыре дня, 18 октября, в 10 ч 47 мин. мск, был осуществлён первый в СССР запуск баллистической ракеты А‑4. Ракета поднялась на высоту 86 км и упала на землю в 274 км от места старта.
Запуск открыл новую страницу в советской ракетной программе. С 18 октября по 13 ноября 1947 г. было проведено 11 пусков: часть из них прошла успешно, в некоторых случались отказы, но проблемы касались лишь ракетных агрегатов, а наземные системы показали надёжность.
Появление отечественных ракетных конструкторов
В последующие годы с Капустина Яра стартовали первые советские баллистические ракеты:
- Сергей Королёв – Р‑1, Р‑2, Р‑11, Р‑5 и их геофизические варианты;
- Михаил Янгель – среднедальние ракеты Р‑12 и Р‑14.
Эти разработки легли в основу дальнейшего развития баллистической техники.
Новая эпоха: запуск из шахты
31 августа 1959 г. полигон стал свидетелем исторического события – ракета Р‑12 была запущена из подземного шахтного комплекса и достигла расчётного района. Этот эксперимент открыл путь к более скрытным и надёжным способам пуска, став важным этапом в эволюции ракетных систем.
Переход к космическим полётам
16 марта 1962 г. Капустин Яр официально получил статус космодрома: с его площадки был выведен в órбиту первый советский спутник «Космос‑1». В дальнейшем здесь стартовали небольшие исследовательские спутники, использующие ракеты‑носители малой мощности.
С 14 октября 1969 г. полигон стал международным космодромом, открыв дверь для спутников, созданных в странах социалистического блока. Первыми из них стали «Интеркосмос‑1», а позже – индийские «Ариабхата» и «Бхаскара», французский «Снег‑3». Капустин Яр играл ключевую роль в подготовке квалифицированных испытателей ракетно‑космической техники и руководящего состава новых космодромов.
Современный статус
Сегодня полигон носит официальное название 4‑й государственный центральный межвидовой полигон Российской Федерации (4 ГЦМП). Это крупнейший в стране научно‑исследовательский и испытательный центр: здесь работают высококвалифицированные учёные и инженеры, а техническая база полностью соответствует требованиям XXI века.
Многочисленные образцы ракетно‑космической техники, от первых баллистических ракет до современных космических аппаратов, прошли свои испытания именно на Капустином Яре. И хотя годы меняют поколения и технологии, полигон остаётся важнейшим звеном в цепочке советско‑российской ракетно‑космической программы.
