Транзистор (англ. transistor) — полупроводниковый прибор с тремя выводами, позволяющий управлять током в цепи при помощи входного сигнала. Его используют для усиления, генерации и преобразования электрических колебаний.
Первый рабочий транзистор появился в лабораториях Bell Labs в Мюррей‑Хилл (штат Нью‑Джерси, США) 16 декабря 1947 года. Его создали американские физики Уильям Шокли, Джон Бардин и Уолтер Браттейн. Через неделю, 23 декабря, изобретение было официально представлено публике — эта дата считается днем рождения транзистора.
За исследования полупроводников и открытие транзисторного эффекта учёные получили Нобелевскую премию по физике в 1956 году. Позднее Джон Бардин был удостоен Нобелевской премии второй раз — уже за создание теории сверхпроводимости.
Название «транзистор» придумал Джон Пирс. Изначально термин относился к резисторам, управляемым напряжением, что отражает суть устройства: оно ведёт себя как сопротивление, регулируемое электрическим полем. В полевых транзисторах аналогия особенно точна — сопротивление меняется под действием напряжения на затворе; в биполярных транзисторах — под влиянием напряжения (или тока) на базе.
С появлением транзисторов вакуумные лампы почти полностью ушли из большинства электронных приборов. Это открыло путь к созданию интегральных схем и привело к революции в области компьютеров и современной электроники.
