20 сентября 1519 года Фернан Магеллан вышел из порта Сан‑лукар‑де‑Баррамеда (Испания) во главе флотилии из пяти кораблей — «Тринидад», «Сан‑Антонио», «Сантьяго», «Консепсион» и «Виктория». Как и его предшественник Христофор Колумб, он полагал, что Земля — сфера, и рассчитывал, что, отправившись на запад, в итоге окажется на востоке.
Поиск южного континента
Продвигаясь вдоль южного берега Атлантики, Магеллан первым из европейцев обрисовал весь атлантический побережный отрезок Южной Америки. При пересечении океана он применил собственную систему сигналов, благодаря которой суда флота никогда не терялись из виду. К середине пути в экспедиции осталось лишь три корабля, и Магеллан смог обогнуть материк, пройдя через открытый им сегодня пролив, и выйти в океан, который назвал Тихим из‑за четырёх месяцев без единого шторма.
Трудности и потери
С каждым днём плавание становилось всё тяжелей: на борту начались голод и цинга, смертность резко возросла. За время перехода через океан команда прошла более 17 000 км, а Магеллан ежедневно фиксировал наблюдения и чертил карту маршрута.
Открытие Филиппин и трагический конец
В 1521 году флот достиг ранее неизвестных Филиппинских островов. Магеллан вмешался в местные племенные конфликты и погиб в одной из стычек с туземцами. Выжившие члены экипажа возвратились на оставшиеся суда и продолжили путь на запад.
Возврат в Испанию
Только два корабля успели вернуться в Португалию‑Испанию: в сентябре 1522 года «Виктория» завершила первое в истории кругосветное плавание, а чуть позже прибыл и «Тринидад». На борту были привезены такие количества пряностей, что их продажа полностью покрыла убытки от потери остальных судов.
Почему путешествие Магеллана столь значимо
- Экспедиция доказала, что Земля действительно имеет форму шара: корабли, отправившиеся на запад, вернулись с востока.
- Впервые европейцы пересекли Тихий океан, открыв морской путь из Атлантики.
- Путешествие показало, что большую часть планеты покрывают океаны, а не суша, как полагали Колумб и его современники.
В честь исследователя назван пролив, соединяющий Атлантику и Тихий океан, а также два ближайших к нам галактических скопления — Большие и Малые Магеллановы облака.
