9 августа 1996 года, когда в Зимнем дворце проходила инаугурация Бориса Ельцина на второй президентский срок, над Спасской башней впервые прозвучала мелодия государственного гимна — тогда ещё «Патриотическая песня» М. И. Глинки.
Как всё начиналось
Точные часы на Спасской башне появились в XVII веке. В 1621 году английский мастер Христофор Головей изготовил их механизм, а в 1625 русские каменщики возложили над ними каменный купол.
Петровская реформа времени
По указу Петра I, изданному в 1706–1709 годах, вся Россия перешла на единый суточный счёт. Именно тогда на Спасской башне установили новые часы, привезённые из Голландии. Их 12‑часовой циферблат имел минутную стрелку, а механизм не только отбивал часы и четверти, но и в определённые моменты исполнял мелодию.
Музыкальная трансформация XIX века
В 1851–1852 годах часы прошли капитальный ремонт. Музыкальный узел был полностью переделан, и куранты начали звучать маршем Преображенского полка эпохи Петра I и мелодией Дмитрия Бортянского «Коль славен наш Господь в Сионе».
Остановка в годы революции
Во время артиллерийского обстрела Кремля в октябре 1917 года один из снарядов пробил циферблат, сломал стрелку и вывел из строя механизм вращения. С тех пор часы простояли.
Ленинская реставрация
Указом Владимира Ленина в августе 1918 года начались работы по восстановлению. К сентябрю повреждения в механизме были устранены, а музыкальная часть переоборудована: в полдень куранты стали играть «Интернационал», а в полночь — «Вы жертвою пали». С 1938 года они «замолчали», отбивая лишь четверти и целые часы.
Возрождение в постсоветскую эпоху
Тишина продлилась более полувека. В 1995 году было принято решение вернуть музыкальность курантам. Летом 1999 года завершилась последняя в XX веке крупная реставрация, после которой часы приобрели облик, привычный москвичу середины XVIII века.
Современный ритуал
Сегодня кремлёвские куранты вызывают звучание государственного гимна России четыре раза в сутки, напоминая о своём многовековом пути от английского мастера до символа национального единства.
