22 мая 1892 года американский дантист из Нью‑Лондона, Вашингтон Шеффилд (1827‑1897), запатентовал то, что спустя столетие стало незаменимым элементом ежедневного ухода за полостью рта. Тогда же он, вероятно, и представить себе не мог, что его небольшое изобретение превратится в один из самых «повседневных» предметов бытия.
От порошка к пасте
До конца XIX века зубы чистили не пастой, а сухим порошком, расфасованным в крохотные бумажные пакетики. Такая упаковка была непрактичной: порошок рассыпался, а дозировать его было сложно. В 1873 году нью‑йоркский аптекарь Колгейт попытался решить проблему, превратив порошок в более «жидкую» форму и разлив его в стеклянные баночки. Однако стекло оказалось не менее неудобным, чем бумага.
Шеффилд, чья профессиональная деятельность тесно переплеталась с новинками Колгейта, задумался о том, как сделать использование зубной пасты действительно комфортным. Он узнал, что в 1840‑х годах один американский художник хранил краски в оловянных трубочках. Эта идея зацепила стоматолога: небольшие металлические тубы, слегка доработанные, могли стать идеальной упаковкой для пасты. Воодушевлённый, Шеффилд принялся за разработку собственного тюбика.
Упущенный шанс
К сожалению, дантист не был деловым человеком и не успел оформить патент. Через год после начала производства тюбиков о новинке узнал тот же аптекарь Колгейт, который быстро перенял идею, стал упаковывать в тубы различные мази и кремы, а затем и зубные пасты. Именно он оформил патент на технологию, тем самым закрепив за собой права на изобретение.
В 1896 году Колгейт запустил массовое производство зубных паст в тюбиках по своей схеме. Продукция сразу получила широкое признание как в США, так и в Европе. Появилось более двадцати разновидностей паст, а материал туб — сначала олово, затем алюминий и, наконец, пластик — постепенно менялся, сохраняя лишь форму, унаследованную от американских предшественников.
Тюбик в советском быту
В СССР тюбики для зубных паст начали появляться лишь в 1950‑х годах. До этого зубные «пасты» продавались в жестяных, а позже — в пластмассовых баночках и представляли собой в основном порошок. Переход к тюбикам стал очередным шагом в стандартизации гигиенических средств и приблизил советскую бытовую практику к мировым тенденциям.
