Днём рождения растворимого кофе принято отмечать 24 июля 1938 года – дату, когда швейцарская компания начала серийное производство этого напитка. Но путь к этому событию был довольно долгим.
Первые попытки
В 1901 году в Чикаго японский химик Сатори Като изобрёл технологию получения из кофейных зерен сухого порошка. Пять лет спустя, живя в Гватемале, английский химик Дж. К. Вашингтон заметил тонкий налёт, оседающий на стенках его серебряной турки. После серии экспериментов он запустил первое производство растворимого кофе, и в 1909 году в продовольственных магазинах появился бренд Red E Coffee – первый коммерческий растворимый продукт.
Во время Первой мировой войны компания‑производитель стала одним из основных поставщиков кофе для американской армии. Солдаты оценили простоту приготовления в полевых условиях, но вкус и аромат оставляли желать лучшего, поэтому напиток не получил широкой популярности.
Прорыв Nestlé
Настоящий прорыв произошёл в 1930‑х годах, когда швейцарская корпорация Nestlé начала сотрудничать с бразильскими плантациями. На тот момент из‑за неэффективных методов сушки и хранения тонны кофейных зерен терялись каждый год. Специалист Nestlé Макс Моргенталер несколько лет искал решение этой проблемы и в 1938 году создал порошок, сохраняющий вкусовые свойства зерна и обладающий длительным сроком хранения.
24 июля 1938 года с конвейера сошли первые банки Nescafé – первой массовой марки растворимого кофе, название которой впоследствии стало нарицательным.
Военный и послевоенный рост
Во время Второй мировой войны Nescafé вновь стал обязательным пунктом рациона американских солдат. После завершения конфликта многие из них не захотели отказываться от привычки быстро приготовить чашку кофе, и спрос в США резко возрос. Далее продукт завоёвывал популярность в Европе, Азии и Латинской Америке, а 24 июля закрепилось в истории как «день рождения» растворимого кофе.
Технологии производства
Сегодня существует три основных метода получения растворимого кофе:
- Сухой распыл (spray‑dry) – превращает экстракт в тонкий порошок;
- Агломерация – образует гранулы из частиц порошка;
- Фриз‑драй (freeze‑dry) – замораживает экстракт и испаряет лёд, оставляя пористый гранулат.
В качестве сырья используют как робусту, так и арабику, в зависимости от желаемого профиля вкуса.
Потребление в разных странах
По данным Европейской ассоциации производителей кофе, в скандинавских странах более 70 % населения предпочитают только заварный кофе – аналогичную тенденцию наблюдают и в Германии. Среди любителей растворимого напитка лидируют бразильцы. Интересно, что в России его пьют больше, чем в США.
Тенденции и будущее
Дискуссии о качестве и вкусе растворимого кофе идут уже десятилетиями, но объёмы продаж продолжают расти. Рост спроса стимулирует конкуренцию: каждая компания стремится улучшить аромат, текстуру и технологию производства. Новые методы сухой сушки, усовершенствованные агломераты и более «чистые» фриз‑драй формулы обещают сделать растворимый кофе всё более приближённым к традиционному.
Итак, поднимем чашку в честь 24 июля. Если вы любите быстрый, ароматный напиток, сегодня – отличный повод насладиться им и по‑новому оценить путь, пройденный этим скромным, но важным продуктом.
