18 января 1943 года навсегда вошёл в памятники петербуржцев. В тот день, спустя почти два года после начала Великой Отечественной войны, советские войска прорвали кольцо, которое почти полностью отрезало Ленинград от остальной страны. Хотя осада продолжалась ещё год, прорыв стал переломным моментом на всём Ленинградском фронте.
План операции
Ставка Верховного главнокомандующего подготовила двойной удар: с запада действовал Ленинградский фронт, а с востока – Волховский. Их задача — уничтожить вражескую группировку, удерживавшую Шлиссельбургско‑Синявинский выступ. Руководство фронтами возложили на генерал‑лейтенанта Л. А. Говорова и генерала армии К. А. Мерецкова, а координацию обеспечивали Г. К. Жуков и маршал К. Е. Ворошилов.
Начало наступления
12 января в 09:30 ч. началась артиллерийская подготовка, продолжавшаяся два часа и десять минут. После неё 67‑я армия Ленинградского фронта нанесла мощный удар с запада на восток. Операцию поддерживали 2‑я ударная и 8‑я армии Волховского фронта, морские силы, береговая артиллерия и авиация.
К концу 13 января расстояние между советскими армиями сократилось до 5‑6 км, а уже 14 января – до двух километров. Немецко‑фашистское командование, пытаясь любой ценой удержать «рабочие посёлки» № 1 и № 5, перебрасывало к ним части с других участков фронта. Несколько раз враг пытался прорваться на юг к своим главным силам, но безуспешно.
Связь с внешним миром
18 января, на окраине посёлка № 1 под Шлиссельбургом, части 123‑й стрелковой бригады Ленинградского фронта соединились с подразделениями 372‑й дивизии Волховского фронта. В тот же день был полностью освобождён Шлиссельбург и всё южное побережье Ладожского озера.
К этому моменту в городе оставалось около 800 тысяч жителей. Около полуночи по радио прозвучало сообщение о прорыве блокады. Горожане выбежали на улицы, крича и размахивая флагами: в воздухе повисло чувство, что Ленинград наконец‑наконец будет освобождён.
Что изменилось
Прорыв создал сухопутный коридор шириной 8‑11 км, который соединил Ленинград с остальной частью СССР. По его южному берегу Ладожского озера началось строительство железной дороги Шлиссельбург‑Поляны (36 км). 6 февраля по новой «Дороге жизни» в город пришли первые поезда. Это стало первым крупным шагом к окончательному снятию блокады, которое произошло лишь 27 января 1944 года, но именно 18 января 1943 года открыло путь к свободе.
