Фрэнсис Дрейк (1540–1596)
Английский мореплаватель, корсар эпохи Елизаветы I и первый из своих соотечественников, совершивший кругосветное путешествие. Дрейк вошёл в историю не только как отважный исследователь, но и как искусный захватчик испанских богатств.
Как он стал знаменит
В 1573 году Дрейк захватил город Номбре‑де‑Дьос на Панамском перешейке и испанский «Серебряный караван», в котором находилось около 30 тонн серебра. Позже, в рамках экспедиции в испанские владения Вест‑Индии, он отхватил несколько судов у гавани Картахены. Эти подвиги принесли ему широкую известность в Англии.
Экспедиция к Тихому океану (1577–1580)
По распоряжению Елизаветы I Дрейк возглавил экспедицию на четырёхмачтовом галеоне «Пеликан» (тут же переименованном в «Золотую лань»). Официальной целью путешествия объявили поиск новых земель, но в тайне от общественности Дрейку было поручено собрать как можно больше испанского золота для короны.
- Пройдя Магелланов пролив, корабль попал в сильный шторм и был оттолкнут к югу от Огненной Земли. Так Дрейк убедился, что этот остров не является частью южного континента.
- Дрейк прошёл вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки, обстреливая испанские форты и исследуя территории, находящиеся значительно севернее испанских колоний — вплоть до места, где сегодня расположен Ванкувер.
- В июне 1579 года он высадился на берегах, которые сегодня называют Сан‑Франциско (по одной из версий — в современном Орегоне), и провозгласил их английской собственностью под названием «Новый Альбион».
Затем «Золотая лань» пересекла Тихий океан, обогнула Африку с южного полюса и 26 сентября 1580 года пришла в Плимут, привезя в Англию сокровища на сумму около 600 тысяч фунтов стерлингов.
Вознаграждение и наследие
За выдающиеся успехи в экспедиции королева Елизавета I удостоила Дрейка рыцарского звания, щедро наградила его и отдала приказ разместить «Золотую лань» в специальном доке у устья Темзы.
Через сто лет из палубных досок этого галеона было изготовлено кресло, подаренное королём Карлом II Оксфордскому университету; сегодня эта реликвия находится в его фондах. Географическое наследие Дрейка также живо: пролив между Огненной Землей и Антарктидой носит его имя.
Таким образом, Фрэнсис Дрейк оставил после себя не только легенду о смелом мореплавателе‑корсаре, но и следы в истории, архитектуре и географии, которые ощущаются и по сей день.
