Славяне верили, что в этот день богиня Жива, воплощающая плодородие, юность и красоту всей природы, покидает землю. Её уход знаменует приход Мороза и Зимы, которые постепенно захватывают её владения.
Убирая последний урожай, люди благодарили Живу за то, что она не оставила их голодными, а принесла на землю изобилие. С этого же момента духи предков переставали спускаться к людям.
Птицы улетают в тёплые края — славяне полагали, что они летят в верхний мир, где обитают души умерших. Люди просили улетающих птиц передать живым их послание тем, кто уже ушёл.
Вырий (или Ирий‑сад) — древнее название рая у восточных славян. По преданию, светлое небесное царство располагалось за облаками, у тёплого восточного моря, где царило бесконечное лето.
В этом раю росло мировое дерево — часто его представляли в виде берёзы или дуба. На вершине дерева обитали птицы и души усопших. Ключи от Ирий‑сада когда‑то принадлежали вороне; однако она разгневала богов, и ключи передала ласточке.
Согласно народным сказаниям, в Ирий‑сада, у колодцев, находятся места, подготовленные для будущей жизни добрых людей. Это студёные источники с кристально чистой водой, окружённые благоухающими цветами; на деревьях зреют молодильные яблоки, а райские птицы поют сладкие песни.
