Славяне отмечали особый день, посвящённый благополучию домашнего очага и изобилию полей. По старому стилю он приходился на 8 сентября, а по новому — 21 сентября. Праздник назывался День Рода и Рожениц.
Обрядовый цикл
1. Зачин и «похороны мух»
Торжественное начало — зачин, в котором звучали прославления божеств Рода, Лады и Лели. Затем переходили к символическому ритуалу «похорон мух». Пойманную муху (или таракана, комара, осу) помещали в небольшую ямку, вырытую в моркови, и, сопровождая её торжественной процессией, зарывали на пустыре. Так отмечали «засыпание» насекомых перед зимним сном.
2. Охота на «лосих»
После «похорон» начиналась игровая охота. Две девушки, переодетые в «лосих» (т.е. в образ олених), выходили из леса, мельком показывались и убегали. Молодые охотники бросались в погоню. Первая пойманная «лосиха» сразу же освобождалась, а вторую везли к капищу, где её тоже отпускали, предварительно «отчитав» за то, что заставила юношей так усердно бежать.
3. Рожаничный пир
Когда охота завершилась, начинался главный стол. На нём появлялись традиционные блюда:
- творог, яйца, сыр;
- оленина или говядина;
- овсяная каша;
- ягодное вино.
Эти угощения называли рожаничным пиром и считали благословением для семьи и хозяйства.
4. Игрища и хлеб для исцеления
Игры открывались хороводом вокруг самой старшей женщины, в руках которой держали хлеб — желательно овсяный. По завершении круга хлеб делили между участниками и раздавали тем, кто нуждался в исцелении, а также домашним животным. Считается, что такой «целебный» хлеб укреплял здоровье и сохранял добрый настрой на весь год.
После праздника
Согласно преданию, сразу после Дня Рода и Рожениц наступает бабье лето — тёплый, но уже слегка осенний период, когда природа ещё не готова к полной зимней спячке, а люди могут наслаждаться последними плодами урожая.
Таким образом, День Рода и Рожениц представлял собой сочетание магических обрядов, живой игры и щедрого стола, объединяя семью, соседей и природу в едином ритуальном круге благодарности за прошедший год и надежды на будущий.
