Симеон родился в начале XVII века в европейской части России в благочестивой дворянской семье. Несмотря на знатное происхождение, он сознательно скрывал его и вел скромную жизнь бедняка. Мастерски шив шубы, он обходил села, приходил в дома к крестьянам и трудился без всякой платы. Чтобы не получать похвалы, Симеон оставлял работу незавершённой и уходил от заказчиков. За такие поступки ему приходилось терпеть оскорбления и даже побои, но он принимал их с полным смирением, молясь о своих обидчиках. Так он пришёл к полному смирению и отрешённости от мирских благ.
Подвижник часто странствовал, но чаще всего обитал на погосте села Меркушинского, недалеко от города Верхотурья (современный Верхотур в Свердловской области). Его беседы стали тем благодатным семенем, из которого выросли обильные плоды духовной жизни на Урале и в Сибири — регионах, где Симеона почитают особенно горячо. Он усердно молился о укреплении веры ново‑просвещённых жителей Сибири, а свою молитву соединял с подвигом — коленопреклонным стоянием на камне в глубокой тайге.
В десяти верстах от Меркушина, на берегу реки Туры, у Симеона было уединённое место, где он ловил рыбу. Это напоминало ему о учениках Христа, чью работу он продолжал, наставляя местных жителей в истинной вере. И даже здесь он практиковал воздержание: ловил ровно столько, сколько требовалось для дневного пропитания.
Симеон скончался в 1642 году, будучи всего лишь 35‑летним. Погребён он был на Меркушинском погосте у храма Архистратига Михаила. Через пятьдесят лет, в 1692 году, жители села чудесным образом обнаружили его нетленное тело — имя праведника было забыто, но мощи оказались живыми. С того момента началась череда исцелений: сначала исцелён был человек, страдавший от паралича, затем последовали и другие чудеса.
После кончины Симеон часто являлся во сне больным, исцелял их и наставлял на путь духовного возрождения, вразумляя даже тех, кто погряз в пьянстве. Его явления отличались тем, что помимо физического исцеления он всегда давал наставления для души.
25 сентября 1704 года, по благословению митрополита Тобольского Филофея, мощи праведного были перенесены из храма Архистратига Михаила в Верхотурский монастырь во имя святителя Николая. Это событие стало основанием для установления нынешнего праздника.
Память о праведном Симеоне Верхотурском отмечается также 31 декабря — в день его прославления (1694 г.).
