13 декабря (по новому стилю) Русская Православная церковь отмечает день памяти Апостола Андрея Первозванного – одного из двенадцати учеников Иисуса Христа. Его прозвали «Первозванным», потому что именно он первым из апостолов ответил на зов Спасителя и отправился проповедовать в мир.
Традиции почитания в России
С первых веков христианства Андрей занимал особое место в русской духовной памяти. По преданию, он принёс весть о Христе на Русь раньше всех остальных. Уже во времена Всеволода Ярославича и его сына Ярослава Мудрого (крещённого в 1030 году под именем Андрей) имя святого звучало в литургиях и народных песнях.
Пётр I, стремившийся укрепить государственные символы, учредил в честь апостола высший орден России – Императорский орден Святого апостола Андрея Первозванного, которым награждал высших сановников. С петровских времён Андреевский флаг стал официальным знаменем российского флота, а под его сенью морские силы одержали множество побед.
Жизненный путь апостола
Андрей родился в Вифсаиде, Галилее, и провёл юность в Капернауме, где вместе с братом Симоном (позднее Пётром) занимался рыболовством на берегу Геннисаретского озера. С ранних лет он был предан молитве и отрёкся от семейной жизни, став учеником Иоанна Крестителя. Когда Иоанн указал на Иисуса в Иордане, назвав Его «Агнцем Божиим», Андрей первым принял слово Христа и привёл к нему своего старшего брата.
После Воскресения и Вознесения, свидетелем которых Андрей также был, он вернулся в Иерусалим. В день Пятидесятницы, вместе с другими учениками и Пресвятой Богородицей, он наполнился Духом Святым, как предсказал Сам Господь.
Миссионерские странствия
Слово Божье Андрей несли по разным краям света. По преданию, он трижды возвращался в Иерусалим, а между этими визитами прошёл через Малую Азию, Фракию, Македонию, Скифию и Причерноморье. В Грузии (по преданию Грузинской Церкви) он вместе с Симоном Кананитом проповедовал в Абхазии, где Симон пал мучеником.
Продвигаясь вверх по Днепру, Андрей достиг будущего Киева. По словам преподобного Нестора Летописца, он поднял крест на киевских горах и произнёс: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Дальше путь привёл его к славянским поселениям на месте будущего Новгорода, где он тоже воздвиг крест. Через земли варягов он дошёл до Рима, а затем вновь вернулся во Фракию, где в предгорном селении, позже ставшем частью Константинополя, основал христианскую общину и посвятил в епископы одного из семидесяти апостолов – Стахия.
Андреев крест, воздвигнутый на киевских горах (картина Н. П. Ломтева, 1848, Третьяковская галерея, Москва, общественное достояние).
Мученическая кончина
Путь Андрея был полон препятствий: язычники избивали его, изгоняли из городов, но Господь охранял избранного и отвечал на его молитвы чудесами. Последний пункт его миссии – город Патры (современный Патрас) в Малой Азии, где в 62 году он принёс исцеление знатному горожанину Сосию, жене правителя Максимилле и её брату философу Стратоклию. Несмотря на эти знамения, правитель города, консул Эгеат, оставался верен язычеству.
Эгеат приказал распять Андрея. По преданию, крест был сделан в виде буквы «Х» и получил название «Андреевский крест». Апостол принял свою участь смиренно, подняв руки к небу и, пока его тело висело, учил собравшихся. Когда народ начал требовать снять его с креста, правитель, испугавшись волнения, отдал приказ прекратить казнь, но Андрей молился о своей смерти во Христе. Его руки не поддавались, и в конце концов, произнеся: «Господи Иисусе Христе, прими дух мой», он ощутил яркое сияние, которое озарило крест. После этого света тело апостола спустили, а Максимилла с честью похоронила его в Патрахе.
Перемещение мощей
В 357 году мощи Андрея Первозванного были перенесены в Константинополь и помещены в храм Святых Апостолов рядом с мощами апостола Луки и ученика апостола Павла – Тимофея. После захвата Константинополя крестоносцами в 1208 году мощи попали в Италию, где их разместили в кафедральном соборе Амальфи. В 1458 году при папе Пии II голова святого была доставлена в Рим и покоится в базилике Святого Петра.
Современное празднование
Сегодня 13 декабря в России и в православных странах отмечают праздник Андрея Первозванного. Этот день сочетает в себе древние религиозные традиции, народные обычаи и современные привычки: многие верующие посещают службы, возносят молитвы и вспоминают подвиги апостола, который, согласно преданию, первым принёс христианство на Русь.
