До середины 1970‑х годов 12 февраля в большинстве штатов США отмечали День рождения Авраама Линкольна – 16‑го президента, чей образ сегодня украшает банкноты, а имя носит известный автопроизводитель.
С 1970‑х годов эта дата объединилась с празднованием рождения Джорджа Вашингтона, первого главы государства, и превратилась в День президентов, который приходится на третий понедельник февраля. Тем не менее в ряде штатов традицию 12 февраля сохраняют: Калифорния, Коннектикут, Иллинойс, Индиана, Миссури, Нью‑Джерси и Нью‑Йорк официально отмечают День рождения Линкольна.
Почему Линкольн стал символом свободы
Авраам Линкольн занимает особое место в панораме великих политиков мира. Его реформы, такие как закон о «хоумстедах» (homestead — «усадьба», «участок», предоставлявший каждому гражданину право на землю, впоследствии переходившую в собственность), и, конечно, отмена рабства, заложили основу подлинной личной свободы в США.
Линкольн не только понимал нужды своего народа, но и любил его. Эта взаимность нашла отражение в поддержке избирателей: в ноябре 1864 года он был переизбран на второй срок.
Трагический конец и память о герое
Жизнь лидера оборвалась в один из самых драматичных моментов американской истории – в апреле 1865 года в театре Форда он был смертельно ранен выстрелом в голову. Через несколько лет после его смерти в Вашингтоне был возведён Мемориал президента, где каждый год в День рождения Линкольна возлагают венки и проводят торжественные мероприятия.
Как воспринимали Линкольна за рубежом
Оценив его роль в истории, великий русский писатель Л. Н. Толстой сравнил Линкольна с мастерами высших искусств:
*«Он был тем, чем Бетховен в музыке, Данте — в поэзии, Рафаэль — в живописи, Христос — в философии жизни». *
Для американцев же Авраам Линкольн – национальный герой, один из величайших президентов в истории страны, чей образ живёт в памяти народу и в символах государства.
