Праздник, отмечаемый в Великобритании и ряде стран Содружества — Австралии, Новой Зеландии, Канады — приходится на 26‑е декабря, то есть на день после Рождества.
Современный облик
Сегодня День подарков в первую очередь ассоциируется с масштабными распродажами. В магазинах любого масштаба можно найти желаемую вещь за полцены, и покупатели охотно пользуются этой возможностью.
Исторические корни
Но у праздника гораздо более скромное начало. Существует несколько версий его возникновения, однако все они сходятся в том, что в первый день после Рождества люди из более состоятельных слоёв общества дарили деньги и подарки тем, кто находился ниже их по статусу. Подарки между ровесниками обменивались ещё до Рождества, а бедняки получали их уже после. Такие дары помещали в коробки, откуда и пошло название Boxing Day (англ. box — «коробка»).
Только в прошлом веке День подарков получил официальный статус, а сочетание его с рождественскими традициями ещё сильнее укрепило привычку собираться семьями в праздничные дни.
Спортивный аспект
Во многих странах Boxing Day стал важным спортивным событием.
- Австралия: в Мельбурне проходит тестовый матч по крикету, а в Сиднее стартует знаменитая регата Sydney to Hobart Yacht Race, ставшая иконой летних видов спорта страны. По популярности она соперничает с турнирами вроде Кубка Дэвиса и Мельбурнской скачки.
- Великобритания и США: день считается пиком сезона охоты на лис, когда проводится наибольшее количество охотничьих выездов.
- Хоккей: 26 декабря начинается Чемпионат мира по хоккею среди молодёжных сборных, организованный Международной хоккейной федерацией.
- Футбол: в этот же день проходят матчи высших лиг Англии, Шотландии и Северной Ирландии.
- Африканские страны Содружества: традиционно устраиваются профессиональные боксерские поединки.
Параллельный католический праздник
У католиков 26‑го декабря отмечается День Святого Стефана. Оба праздника имеют схожие традиции, поэтому иногда их путают.
Таким образом, День подарков сочетает в себе и шоппинг‑марафон, и благотворительные корни, и целый спектр спортивных мероприятий, оставаясь яркой вехой в праздничном календаре многих стран.
