Святой евангелист Марк — один из семидесяти апостолов, иудей по происхождению, ныне почитаемый в христианском мире.
В послании апостола Петра (1 Пет. 5:3) он называет Марка своим «сыном», что традиционно трактуется как указание на ученичество Марка у Петра. Последний отправлял своего ученика в разные города и страны, где тот распространял Евангелие. Последний же эпизод служения Марка связан с Александрийской общиной, где он и принёс свою мученическую смерть.
Последний подвиг в Александрии
Недалеко от морского берега Марк воздвиг первую христианскую церковь. Египтяне, опасаясь роста христианства, решили избавиться от евангелиста. Для этого они выбрали день языческого праздника бога Сераписа — 24 апреля, который в том году совпал с воскресением Христа. За день до праздника святой уже успел настоятельно призвать народ воздержаться от участия в языческих обрядах.
В разгар богослужения язычники ворвались в храм, вытащили Марка наружу, обвили ему шею верёвкой и, сопровождаемые криками и ударами, тащили его по улицам города. Кровь апостола пискляво блестела на острых камнях, но он не прекращал молиться, повторяя:
«Благодарю Тебя, Спаситель мой, что Ты позволил мне терпеть страдания ради Тебя».
К вечеру Марка заключили в темницу. Ночью к нему явился ангел и сообщил, что его имя будет записано в Книге Жизни вместе с именами остальных апостолов, а память о нём сохранится на земле. Затем предстал Сам Спаситель и сказал:
«Мир тебе, евангелист Мой!».
На следующий день мучения возобновились. Марк, не переставая молиться, произнёс последние слова:
«В руки Твои предаю дух мой»,
и, исповедуя свою веру, отдался Господу.
Символика
В православном иконописном искусстве святой Марк часто изображается со львом. Такое изображение связано с тем, что его Евангелие начинается со слов Иоанна Крестителя, чей голос в пустыне сравнивают со львиным рыком.
Таким образом, жизнь и смерть святого Марка остаются ярким свидетельством стойкости веры и готовности прийти в жертву ради распространения Евангелия.
