28 июля — государственная памятная дата, установленная в 2010 году Федеральным законом «О внесении изменения в статью 11 ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России». Праздник посвящён одному из самых значимых моментов в истории Руси — принятию христианства в качестве государственной религии в 988 году.
Инициатором придания этому событию статуса официального праздника выступила Русская православная церковь. В тексте закона его формулируют как «юридическое закрепление в качестве памятной даты важного исторического события, оказавшего значительное влияние на общественное, духовное и культурное развитие народов России и на укрепление российской государственности».
Выбор даты пал именно на 28 июля, день, когда отмечается память равноапостольного князя Владимира, более известного как Владимир Красное Солнышко. Владимир был внуком великой княгини Ольги, принявшей крещение в Константинополе и стремившейся привить своему потомку уважение к христианской вере.
Существует легенда о том, как князь выбирал религию для своего народа. По преданию, он отправил посланцев в Константинополь; их рассказы о величественной богослужебной жизни впечатлили Владимира, и он принял решение в пользу православия.
Исторические причины крещения Руси были многогранными. Прежде всего, объединение разрозненных земель требовало отказа от племенных богов и введения монотеистической религии — принципа «одно государство, один князь, один Бог». К тому же к тому времени христианство уже стало доминирующим в Европе, а присоединение к христианской культуре открывало стране новые возможности для политического и культурного развития.
Владимир активно способствовал распространению веры: он возводил новые города, строил в них церкви и способствовал их освящению. После Киева православие приняло и множество других центров. При этом процесс христианизации затянулся на несколько веков, пока языческие верования окончательно не отступили.
Первое массовое празднование Дня крещения Руси прошло в 1888 году — ровно через 900 лет после принятия христианства. Столетие спустя, в 1998 году, в СССР отмечали тысячелетие Крещения Руси. Юбилейные мероприятия прошли в Москве, Санкт‑Петербурге, Киеве, Великом Новгороде и ряде других городов. В 2008 году Архиерейский собор Русской православной церкви постановил, чтобы 28 июля, в день памяти князя Владимира, совершаются богослужения по уставу великого праздника.
Сегодня День Крещения Руси отмечается по всей стране: в крупных и малых городах организуют культурные и благотворительные программы, богословские лекции, просветительские встречи, крестные ходы и прочие мероприятия. Их цель — укрепить в общественном сознании представление о крещении Руси как о ключевой вехе в истории славянских народов.
