Праздник Дня балалайки возник не из государственных указов, а из инициативы самих музыкантов‑народников. Официального статуса у него нет, но это вовсе не мешает профессиональному сообществу отмечать его ежегодными выступлениями и концертами.
Идея назрела у президента Российского клуба музыкантов‑народников Дмитрия Белинского. Дата 23 июня выбрана не случайно: именно тогда, согласно документу «Память из Стрелецкого приказа в малороссийский приказ» — 23 июня 1688 г., впервые упомянута балалайка.
Историки связывают предков этого инструмента с домрой — славянским народным струнным, которое, в свою очередь, восходит к азиатской домбре, попавшей на Русь во времена татаро‑монгольского нашествия. Балалайку изготавливали преимущественно из сосны, но в работе также использовали берёзу, клен, кедр и ясень — материалов, которых в России предостаточно. Уже в первые десятилетия инструмент стал массовым: на нём пели песни, частушки, рассказывали сказки, шутили в анекдотах, а позже — исполняли политические пародии. Любовь к балалайке среди народа была неизменной.
Первый официальный праздник отметили в 2008 году. Он совпал сразу с двумя «балалаечными» юбилеями:
- 320 лет со дня первого документального упоминания инструмента;
- 125 лет со дня, когда балалайкой впервые познакомился музыкант, создатель и дирижёр первого Национального оркестра русских народных инструментов — Василий Андреев.
Эти события положили начало современной эпохе развития искусства игры на народных инструментах.
Сегодня День балалайки празднуют не только российские профессионалы, но и творческие коллективы, любители, а также музыканты‑народники из Европы, Латинской Америки, Австралии, США, ЮАР, стран СНГ и, конечно, России.
С 2010 года в Крыму проходит фестиваль народной музыки и танца «Самородки», приуроченный к празднику. В течение недели, приближаясь к 23 июню, здесь собираются выступления музыкантов‑народников, создавая атмосферу живой традиции и новых открытий.
