Айрис Чан

Айрис Чан (кит. 张纯如, пиньинь Zhāng Chúnrú) родилась 28 марта 1968 года в Принстоне (штат Нью‑Джерси) в семье китайских эмигрантов. Школьное образование она получила в экспериментальной средней школе Университета Иллинойса в Урбане‑Шампейне, которую окончила в 1985 году. Затем Чан продолжила обучение в этом же вузе, получив степень бакалавра журналистики, а позже — в магистратуре Университета Джона Хопкинса в Балтиморе.

Начало профессиональной карьеры Чан связано с работой стрингером для «New York Times» и публикациями в «Chicago Tribune». Ещё во время учёбы она приобрела опыт репортажной работы и научилась искать достоверные сведения в разных регионах США.

В 1997 году Айрис Чан выпустила монографию «Насилие в Нанкине: забытый холокост времён Второй мировой войны» (англ. The Rape of Nanking: The Forgotten Holocaust of World War II). Это первое англоязычное исследование, посвящённое массовому убийству мирных жителей Нанкина в декабре 1937 года: по оценкам автора, японская армия тогда лишила жизни более трёхсот тысяч человек.

Книга сочетала тщательную архивную работу с живыми свидетельствами выживших: Чан брала интервью у очевидцев трагедии и включала их истории в исторический рассказ, благодаря чему текст получился одновременно научно обоснованным и эмоционально сильным. Работа мгновенно привлекла внимание — в течение десяти недель она входила в список бестселлеров «New York Times». В Японии книгу долгое время запрещали, что лишь подчёркивало её остроту и значимость.

Публикация оказала влияние и на общественно‑политическую сферу: в 1997 году Конгресс США принял резолюцию с призывом к официальному извинению со стороны Японии за военные преступления. Хотя на решение повлияло множество факторов, книга Чан стала важным катализатором общественных дискуссий.

Работа над столь тяжёлой темой серьёзно сказалась на психическом здоровье Айрис Чан. После выхода книги она страдала от хронической бессонницы и депрессии. В 2004 году, после нервного срыва, 9 ноября она покончила с собой.

Наследие Чан продолжает жить: «Насилие в Нанкине» выдержала пять изданий в США и была переведена на множество языков — от иврита и китайского до корейского и японского. Книга остаётся важным напоминанием о необходимости помнить даже самые болезненные эпизоды истории.