Авиапочта — это способ пересылки корреспонденции воздушным путём с использованием авиации. На сегодняшний день она считается самым современным и широко применяемым видом почтовой связи.
Как всё начиналось
Первые попытки доставлять письма по воздуху предшествовали появлению регулярных авиапочтовых линий. Уже в 1903 году, когда в мир вошли первые самолёты, возник интерес к их использованию для перевозки почты.
Первый официальный рейс
Исторический перелёт, который официально считается началом авиапочты, состоялся 18 февраля 1911 года в Индии. Французский пилот Анри Пике взял на борт 6 500 писем и 250 специальных открыток и пролетел из Аллахабада в Наини (Naini) всего за 13 км. На письмах появился уникальный штемпель с надписью:
First aerial post. U. P. Exhibition. Allahabad. 1911
(«Первая воздушная почта. Объединённая национальная выставка. Аллахабад. 1911»)
Штемпель, который исчез
Штемпель был изготовлен в городе Алигар по заказу индийского почтового ведомства. Красным цветом он отмечал большинство писем; небольшую часть служебной корреспонденции проштамповывали чёрным. После завершения полёта клише штемпеля было уничтожено, что сделало его единственным в своём роде.
На печати изображён силуэт летящего биплана, скользящего над азиатскими горами. Эскиз разработал Уолтер Уиндхэм — владелец автомобильной фирмы и инициатор полёта, основавший в 1908 году авиационный клуб.
Благотворительный аспект
Все средства, полученные от перевозки авиапочты, были переданы гостинице «Оксфорд и Кембридж», где они использовались на содержание студентов. Таким образом, первый воздушный рейс не только открыл новую страницу в истории почтовой связи, но и стал поддержкой образовательных инициатив.
