Первый шанс увидеть картофель на русской земле появился ещё в XVII веке, когда царь Пётр I инициировал его привоз из Западной Европы. Уже к 1736 году новый овощ возделывали в аптекарском саду Петербурга, а на придворных приёмах подавали его как редкое, экзотическое блюдо.
19 января 1765 года, пытаясь предотвратить голод, вызванный нехваткой хлеба, Медицинская коллегия предложила Сенату издать указ о массовом посеве картофеля. В документе губернаторам предписывали закупать клубни у частных хозяев и рассаживать их по всем уголкам страны.
Однако крестьяне восприняли нововведение далеко не радушно. Лучшие пашни отбирали под картофельные грядки, а за отказ от выполнения указа следовали штрафы и другие наказания. В ответ на принудительное внедрение культуры по всей России разразились так называемые «картофельные бунты».
Тем не менее, вкус, высокая урожайность и сытность продукта постепенно завоевали признание в центральных губерниях, на Украине, в Белоруссии и Прибалтике. Важную роль в этом сыграл известный русский агроном Андрей Болотов, который 26 августа 1770 года опубликовал первую научную работу о картофеле — «Примечания о картофеле, о заведении, сажении и размножении картофеля, а также о собирании и содержании оных».
С каждым годом объёмы производства росли, а способы применения клубня становились всё более разнообразными. Не зря сегодня картофель часто называют «вторым хлебом», а в его честь ежегодно отмечается международный праздник.
