Как появилось звание «Летчик‑космонавт»
14 апреля 1961 года, спустя два дня после исторического полёта Юрия Гагарина, Президиум Верховного Совета СССР учредил почётное звание «Летчик‑космонавт СССР». Оно стало официальным признанием того, что человек впервые покинул земную атмосферу и вернулся живым.
Первый обладатель и смысл награды
Первым, кто получил это звание, стал сам Гагарин. Позднее оно присваивалось каждому советскому космонавту, вернувшемуся из полёта. С этим титулом сопровождалась грамота Президиума и серебряный нагрудный знак — его номер обычно совпадал с порядковым номером космонавта в летном списке. Знак размещали на правой стороне груди, а если у награждённого уже были ордена, то он размещался над ними.
Сколько космонавтов получило звание
К концу 1991 года в космос отправилось 72 гражданина СССР, и каждый из них был удостоен звания «Летчик‑космонавт». Последним обладателем стал Токтар Аубакиров (знак № 72), который в 1991 году совершил полёт на орбитальном научно‑исследовательском комплексе «Мир».
Переход к Российской Федерации
После распада СССР 20 марта 1992 года в России был принят закон, вводящий звание «Летчик‑космонавт Российской Федерации». Новый нагрудный знак отличался лишь заменой советской символики на российскую: вместо надписи «СССР» появилось слово «Россия», а красный силуэт территории СССР сменился синим контуром России. Ленточка, ранее красного цвета, теперь выполнена в триколоре государственного флага.
Новая нумерация
С появлением российского звания была введена заново нумерация нагрудных знаков. Первым получателем стал Александр Калери, вернувшийся из первого советского полёта — его знак получил номер 1 10 августа 1992 года.
Таким образом, звание «Летчик‑космонавт» прошло путь от советского символа победы над космосом до российского знака уважения к тем, кто продолжает исследовать безграничные просторы орбиты.
